Ceuta, por encima de la media nacional en obesidad infantil

Uno de los coordinadores de esta publicación, José María Sánchez, atendía a este medio para explicar cómo se gestó un estudio que fue planteado como uno de los objetivos del I Plan de Salud. “Era un problema nacional y, por tanto, queríamos saber en qué situación se encontraba Ceuta en esta franja de edad”. Eran muchas las voces que se decantaban por la opinión de que en la ciudad autónoma el porcentaje de obesidad infantil era superior a la media nacional. Una opinión que, finalmente, quedó demostrada en las conclusiones del estudio puesto que más de un 32% de los escolares de Primaria tiene sobrepeso u obesidad.

El estudio también reveló diferencias entre sexos. Así, “existía un 37% de niños obesos, diez puntos más que en el caso de las niñas”, señala Sánchez. Una variación principalmente motivada porque estas experimentan antes los cambios hormonales y físicos que conllevan la llegada de la pubertad.

Fue arduo el trabajo realizado para que los resultados fueran lo más completos posible. Y es que la idea fue incorporar tanto estudios antropométricos como alimenticios. De esta manera, se llevaron a cabo alrededor de 700 mediciones físicas a partir de una muestra obtenida de una población de 6.000 menores aproximadamente. “Queríamos que el nivel de confianza fuera muy alto, más del 95%”, recuerda Sánchez. Por ello, las mediciones se desarrollaron de acuerdo a una serie de pautas como que los participantes fueran en chándal, sin zapatillas y a una determinada hora.

El cometido era tratar de arrojar luz sobre una cuestión que genera mucha inquietud y de la que apenas existían datos fiables para Ceuta. “Los resultados que teníamos eran de la Encuesta Nacional de Salud, y ahí los datos de Ceuta están agregados a los de Melilla, además de que la muestra es muy pequeña”. Antes de este estudio, eso sí, se habían desarrollado en la ciudad autónoma otros menos ambiciosos puesto que no habían abarcado a todos los CEIP ceutíes, “y era muy necesario”, insiste Sánchez.

A las estadísticas recopiladas en cuanto a los índices de sobrepeso por edades, sexos y colegios, se unió la encuesta para los menores. También un detallado cuestionario, compuesto por numerosos ítems, que los responsables del estudio pasaron a los padres de los escolares. Un cuestionario basado en la estrategia NAOS (Nutrición, Actividad Física y Prevención de la Obesidad) empleada en el Estudio Aladino, del Ministerio de Sanidad, sobre la vigilancia del crecimiento, alimentación, actividad física, desarrollo infantil y obesidad en España. “La idea era tener un buen espectro de lo que es el comportamiento de los niños en sus hogares”, apostilla Sánchez.

Otro de los factores que el grupo de trabajo de estudio tuvo muy en cuenta fue la fórmula más adecuada para calcular los resultados. En la edad adulta las mediciones son más sencillas porque se emplea el Índice de Masa Corporal (IMC). En niños, la dificultad es mayor ya que estos se encuentran en crecimiento constante y, por ello se marca en función de percentiles. Las curvas y tablas de crecimiento del informe fueron las desarrolladas por la Fundación Faustino Orbegozo y su Instituto de Investigación sobre Crecimiento y Desarrollo. En esa escala de 100, del 85 al 97 percentil se considera sobrepeso y del 97 en adelante obesidad.

Aunque en Ceuta este estudio continúa siendo la información más pormenorizada que se tiene de este tema, en el resto del territorio nacional sí se cuenta con estudios más recientes. Estudios que parecen constatar que se ha logrado, ligeramente, reducir los porcentajes de obesidad infantil. “Parece que la información va llegando, se cuidan más las tendencias alimenticias y de ejercicio físico. Imagino que en Ceuta también habrá sucedido así”, señala Romero quien se muestra partidario de elaborar un nuevo informe en los próximos años.

Sánchez incide en la necesaria implicación de las familias para tratar de frenar esas cifras de sobrepeso. “El niño que padece obesidad será un futuro adulto obeso si no se reconduce su comportamiento”. También a la hora de evitar enfermedades crónicas en la edad adulta como la diabetes, la hipertensión y, por supuesto, los problemas de autoestima.