«La literatura ha cambiado en España, igual que en el resto del mundo, y ya no será lo que venía siendo»

Pregunta.- ¿Qué ha dejado el 2018 para Avant Editorial?

Respuesta.- Este año ha sido de crecimiento, afortunadamente igual que el resto de años anteriores desde que creamos la editorial, allá por 2015. No somos una empresa de grandes crecimientos de un año a otro, sino más bien de mantener una evolución sostenida, y eso nos gratifica porque crecer mucho y rápido podría conferirnos en unos cimientos de barro. Y no se trata de eso, sino de crear una editorial de futuro. En este sector es fácil aparecer, pero difícil mantenerse. Hay más de 3.000 editoriales en España, pero con un porcentaje alto de desaparición.

Lo importante es mantener un equilibro y una buena variedad de fuentes de financiación. Es decir, tener los huevos en diferentes cestas. Nos va muy bien con la entrada de nuevos autores, que es nuestro recurso principal, hemos aumentado en ventas bastante también, y estamos creciendo en trabajos relacionados con la administración. Y aquí tengo que agradecer a la Ciudad Autónoma de Ceuta su apuesta por la cultura ceutí y los autores de la ciudad.

Y hemos finalizado el año con dos nuevas oportunidades que puede ayudarnos bastante a crecer en 2019. Por un lado, hemos contratado a una comercial para vender nuestros cuentos en colegios, de momento vamos a empezar por Galicia. Y por otro hemos publicado un libro de Cruceros para Costa Cruceros y Viajes El Corte Inglés; de momento hemos hecho una tirada de 1.000 ejemplares, pero si tiene éxito entre los cruceristas, podríamos aumentar de forma considerable la tirada.

P.- Como ceutí ha hecho una gran apuesta por dar a conocer a los autores de la ciudad y darles la oportunidad de poder publicar sus obras a quienes no se habían adentrado en el mundo literario, ¿qué supone eso para usted?

R.- Hay algo que tiene el terruño, la patria chica, que hace que los emigrantes siempre queramos regresar de una u otra manera. Quizá es el peso que tiene en todos nosotros nuestra infancia y nuestra juventud, que la mayoría de emigrantes recuerda con cariño y asocia a su lugar de nacimiento. Por ello es fácil que, estés donde estés, no pierdas el vínculo, al menos emocional, con tu tierra. En mi caso Ceuta, claro.

Una de las primeras ideas que surgió cuando creé la editorial fue buscar un nicho de mercado en Ceuta y apostar por los escritores ceutíes. Es cierto que la apuesta por la cultura de la Ciudad Autónoma nos ha facilitado las cosas. No hay muchos consistorios que apuesten tanto por sus autores. Sea por la riqueza literaria, sea por la apuesta de la administración, el caso es que estos años han sido muy afortunados en lo que respecta a la aparición de nuevos autores en la ciudad.

Nosotros llegamos a presentar en navidades del año pasado hasta siete títulos nuevos de autores ceutíes. En estos días estamos presentado ‘La idea de Bruno’, un cuento infantil de la autora Anabel Benítez, y ‘Animador@ Mare Nostrum’, otro cuento de otra autora ya conocida por el público ceutí y que había publicado otros libros con nosotros, y me refiero a María Sánchez Miaja.

P.- En cifras, ¿cuántos autores ceutíes han publicado con Avant Editorial este año?

R.- Pues contando con estas dos últimas autoras, tenemos a Carlos Tessainer, con ‘El olivo de Larache’; de nuevo a María Sánchez Miaja, con ‘Los abuel@s en la crisis’; a Olga Chaves, que publicó con nosotros en mayo ‘La princesa con dos mamás’; un libro titulado ‘Memorias de un soldado en Ceuta’, que aunque no es de un autor de la ciudad, sí tiene que ver mucho con la ciudad; el cuento ‘Os tenemos en cuent@’, publicado por niños del colegio Ortega y Gasset; un libro con los primeros estatutos de la Cofradía de la Virgen de África, escrito por Fernando Villatoro; y un poemario escrito por mí mismo, ‘Ojitos claros, ¿qué es poesía?’. Y eso sin contar ‘Las fábulas del abuelo’ y ‘El ciclo mágico de la vida’, dos cuentos que aunque han sido creados por autores de fuera de la ciudad, sí han sido ilustrados por nuestra ilustradora de cabecera, Tamara García Castro.

Es decir, en 2018 hemos publicado once libros escritos o ilustrados por ceutíes, un buen número, la verdad. Si tenemos en cuenta que publicamos una media de 36 libros al año, estamos hablando que Ceuta representa casi un tercio de nuestro trabajo.

Y para 2019 ya tenemos dos libros de ceutíes en estado de preparación. Vamos a publicar ‘La sorpresa de Primavera’, que ha escrito Laura Failde, y que es la segunda parte de un libro de fantasía que publicó a finales de 2017. Y también ‘El rabí de Nazaret’, una amplia obra sobre Jesús de Nazaret escrita por la reconocida autora ceutí Flor Garrido, y que será la primera parte de una obra mayor.

P.- ¿Cómo ve el terreno literario en la ciudad? ¿Se hace buena literatura a este lado del Estrecho?

R.- Siempre se ha hecho buena literatura. Tenemos autores como María Jesús Fuentes, reconocida como poeta más allá de Ceuta; contamos con Albeto Caliani, un novelista con obras que no tienen nada que envidiar a los bestseller que se venden en este país, por no hablar de los autores de Avant, con una calidad tremenda y muy variada. Tenemos cuentistas, novelistas, ensayistas… De esta última hornada, si se me permite la palabra, de autores que hemos publicado, tengo que destacar a Carlos Tesseiner. Su obra, ‘El olivo de Larache, nos ha entusiasmado’.

P.- Y en general, ¿cuál es el estado de ‘salud’ del mundo editorial en este 2018?

R.- Ha crecido, pero la verdad es que no era difícil. Después de tocar suelo en 2008, con un descenso del 40% en ventas, ya sólo podía crecer. Y eso ha ocurrido. No en un porcentaje importante, pero sí lo suficiente para empezar a notar que hemos salido de la crisis del sector. Aunque, ojo, no confundamos. Salir de la crisis no significa volver a cómo estaba el sector y, sobre todo, a cómo era el sector. La crisis no sólo ha cambiado el panorama de ventas, también cómo se distribuye el sector. La autoedición ha crecido a cifras que jamás había tenido en España, los autores que podríamos llamar tradicionales ya no cuentan con las ventas estratosféricas de antes, han entrado nuestros autores ajenos a la literatura, como youtubers o influencers, y ha crecido muchísimo las publicaciones de autores mediáticos. La literatura ha cambiado en España, igual que en el resto del mundo, y ya no será lo que venía siendo.

El autor ya no es un señor o una señora que se sienta en su casa a escribir y luego lleva la obra a un editor, y poco menos que se olvida, salvo alguna presentación. El autor se ha convertido en editor de su propia obra, en empresario, en periodista que difunde su obra, en un autor no literario que aterriza para publicar un libro que, en la mayoría de las ocasiones, se vende mucho pero no tiene calidad literaria… En fin, el autor ahora es un señor o señora entregado a las redes sociales que, a veces, escribe.

P.- Como escritor también tiene algún proyecto en ciernes... ¿cómo va?

R.- Bueno, es la pregunta que me hacen muchas veces. Evidentemente, más cuando vengo a Ceuta, donde la gente me quiere más y recuerda mis primeras novelas. Aparte de la incursión que me atreví a hacer en poesía, con ‘Ojitos Claros, ¿qué es poesía?’, no he podido escribir nada más. Tengo varias ideas, comencé a trabajar en la segunda parte de ‘El manuscrito de Avicena’, pero lo tuve que parar. La empresa me lleva mucho tiempo y mucha pasión también. Y para escribir tienes que tener toda tu pasión volcada en la obra que estás escribiendo, no sólo la concentración. Me gustaría escribir, pero tengo una responsabilidad para con mis autores. Ya de por si no les dedico el tiempo que debería dedicarles, porque no me da la vida. Hay que tener en cuenta que ya son más de ciento cincuenta. Pero tengo que intentarlo, lo intento cada día. Ahora me estoy centrando en darle un impulso mayor a la distribución, que ya de por sí ha crecido mucho: ya llegamos a otros países, como Argentina o Alemania, por poner un ejemplo.

P.- La Navidad es la época de regalar por excelencia, ¿se sigue optando por el libro como regalo?

R.- Sí, yo lo noto en las ventas. Las ventas de la editorial se multiplican por diez en estas fechas. El libro nunca abandonará su lugar dentro de los regalos de Reyes y Navidades, aunque sea como complemento de otros regalos más caros. Pero estará ahí, porque están quienes regalan libros porque leen y quieren contagiar el entusiasmo de sus lecturas, están quienes no leen pero conocen a quién sí y optan por este regalo, que suele ser fácil de comprar o cómodo de envolver... y están incluso quienes no saben qué regalar y consideran que es un regalo elegante y, como he dicho, fácil de hacer, como un perfume.

P.- Y por último... ¿nos haría una recomendación para estas navidades?

R.- Tengo que barrer para casa, por supuesto. ‘El olivo de Larache’, como he dicho antes, me ha entusiasmado personalmente. La historia de un cónsul alemán que puso en riesgo su propia vida para ayudar a judíos que querían huir de la barbarie nazi. La historia nos toca porque ocurrió aquí al lado, a pocos kilómetros, y nos hace sentirnos como que nosotros también formamos parte de esa historia.