Ceuta renueva el voto a la Virgen de África

RELIGIÓN

Un año más, y en cumplimiento de la tradición, Ceuta ha vuelto a renovar el voto a la Virgen de África. La clásica ceremonia, que ha tenido lugar tras la misa dominical del mediodía, ha contado con la participación de buena parte de la corporación municipal, con su presidente, Juan Vivas, a la cabeza

Tan tremendas debían ser las noticias que llegaban de la epidemia de peste que azotaba al continente europeo, que los ciudadanos de aquella Ceuta de 1651 decidieron pedir ayuda a Santa María de África. Fuera por la intersección divina o fuera porque el Estrecho pareciera más ancho que nunca (elija cada cual en cuestión de su fe), lo cierto es que la imagen de Santa María de África es venerada desde entonces con un punto más de devoción que el de otra advocación mariana. El conde de Torres Vedras, al mando de la ciudad en aquel entonces, decide agradecer la mediación divina nombrándola Patrona de Ceuta.

Desde entonces, cada 9 de febrero -en conmemoración de aquel primer voto- los gobernadores, alcaldes o presidentes de la Ciudad acuden a los pies de la imagen de Santa María de África para la renovación del voto de gracias. Hoy lo ha hecho, como todos los años desde 2001, Juan Jesús Vivas Lara. Previamente -otra curiosidad histórica- había despositado a los pies de la Virgen el bastón de mando de color negro. El que solo pueden empuñar los alcaldes nacidos en Ceuta.

Vivas renovó el voto empleando tanto la fórmula tradicional como otra más acorde a los tiempos. Pidió a la Virgen " protección y amparo para tu pueblo, un pueblo que ha forjado su carácter a base de coraje y valor para resistir, de audacia para afrontar retos por exigentes que sean, que ha hecho del respeto y la convivencia una manera de ser y de vivir, de vivir compartiendo. Protección y amparo para tu querida Ceuta, un lugar, querida Madre y Patrona, donde el grito de viva Ceuta suena, en el corazón y el alma de nuestro pueblo, cual eco fuerte de un viva España".

El acto de renovación tuvo lugar tras una homilía a la que asistieron varios miembros de la corporación local -solo del PP; ningún representante de otros grupos_ al margen de la delegada del Gobierno, Cristina Pérez o el 2º jefe de la Comandancia General, José Gonzálvez Vallés,. También estuvo presente el presidente del Consejo de Hermandades y Cofradías, Jesús Bollit o la hermana mayor de la Cofradía de Santa María de África, Carmen Pasamar, en una iglesia llena de feligreses.

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