La Virgen del Carmen impulsa la fe marinera y reúne a centenares de fieles en la Almadraba

El vicario Francisco Fernández Alcedo esperaba bajo la única sombra que daba la pequeña torre de la dársena en uno de los días más calurosos de este verano en Ceuta. La Virgen del Carmen estaba al llegar desde la parroquia de los Remedios junto a decenas de fieles. Era 16 de julio, uno de los días más especiales para los cristianos de la ciudad autónoma y particularmente e históricamente para los marineros.

La sotana y los cinco síncopes que le han dado a compañeros de la cofradía del vicario en Barbate, su ciudad natal, no traían buenos augurios, pero Alcedo se lo tomaba con tranquilidad en un evento que admite que le gusta especialmente. “El paseo en barco es algo que se va a perder y es muy bonito” explica admitiendo también que los feligreses siempre preferirán la tradición que marca que la Patrona salga desde la Almadraba.

Más de cuatro años tachados ya en el calendario desde aquel febrero de 2021 en que se declaró la Iglesia de la Almadraba en ruinas y la Virgen del Carmen tuvo que trasladarse a los Remedios. Desde entonces, polémicas aparte y una Ley de Costas que solo sabe incordiar, los religiosos no han perdido ni un ápice de ilusión.

Lo demuestra, entre otros muchos que llegan a la dársena del mismo modo, el vecino del Polígono Cristian Cajal, que aparece de puntillas y descalzo después de varios kilómetros en los que se ha abrasado los pies como muestra de compromiso con su patrona.

Llega la Virgen del Carmen a manos de sus devotos y con los capataces David y Eduardo pareja al frente. Le gritan varios ¡Viva! y ¡Guapa! antes de que emprenda ya su habitual camino en barco desde hace más de cuatro años hasta la playa de la Almadraba. El presidente de la Ciudad, Juan Vivas, también aparece con algunas autoridades que navegaron una media hora hasta el lugar.

Del calor también se lamenta una de las organizadoras y devota de la Patrona de los marineros, Eugenia, que busca un coche que la acerque a la Almadraba, donde guarda en una de las casetillas de Amgevicesa todo lo necesario para que la homilía a pie de playa se celebre con normalidad. En la rotonda frente al Puerto Deportivo esperaban dos autobuses que trasladaron gratis a los fieles.

La playa lucía abarrotada, con un gran despliegue de policías, 15 miembros de protección civil y dos trabajadores de las Brigadas Verdes. Se dejaban ver antes de que llegara la Virgen los músicos de la banda de la Amargura, que tenían preparada su nueva marcha ‘En la cena del señor’ que tocarían posteriormente en la barriada de los pescadores, según confirmó Miguel Seglar, al frente de la entidad.

A pie de playa centenares de devotos aguardaban la llegada de la Patrona de los marineros ante un sol que pegaba, algo previsto por las autoridades, que proporcionaron como es habitual gorros, agua y abanicos para evitar síncopes como los de Barbate que lamentaba el vicario.

Entre los religiosos se encontraba José María, hijo del conocido y querido líder vecinal Pepe Ramos, que falleció el pasado mes de febrero. “Es un día muy difícil para mí. Siempre veníamos juntos, pero me siento muy arropado por la gente que me acompaña”, explicaba el joven señalando a los miembros de la Federación Provincial de Asociación de Vecinos (FPAV), Francisco García Segado y Omar Chaib.

El barco en el que navegaba la Patrona de los marineros se avistaba a lo lejos y los cristianos sabían que había llegado el momento que todo el año llevan esperando. Arribaba la embarcación y los feligreses la bajaron mientras de un lado a otro le llovían piropos a la Virgen en medio de un clima de respeto también por parte de los bañistas.

No cabía un alma minutos antes de que comenzara la misa, desarrollada por Alcedo junto a dos sacerdotes y que se intercalaba con cánticos desarrollados por profesionales, guitarra en mano, alabando a la Virgen. Siete años lleva el vicario -eludiendo la época de la covid- oficiando esta homilía en una ciudad donde ya vive desde hace casi dos décadas.

Una vez finalizada la eucaristía y con los cargadores habiendo portado a la Virgen hacia el mar, comenzó la procesión con el itinerario habitual, pasando por barriadas como 12 de diciembre, Miramar Bajo o Juan XXIII.

Acabado el recorrido periférico, la Virgen del Carmen volvió a embarcar para continuar su ruta por las calles del centro de la ciudad hasta para en los Remedios, su casa hasta que se construya la nueva capilla en la zona de la Almadraba.

Centro

Sobre las 20.00 horas, se celebró la tradicional misa en el Santuario de Nuestra Señora de África previa a la salida procesional de la Virgen del Carmen del Centro.

El recorrido, como cada año, inició tras su salida en dirección a la avenida de las Palmeras, continuó por la rotonda de la Compañía del Mar y prosiguió por los bajos del Mercado Central para llegar al momento más esperado por los religiosos: su encuentro con la playa de la Ribera.

En este punto, sobre las 22.00 horas, los feligreses aprovechan para realizar peticiones y oraciones mientras su Patrona bendice las aguas.

Alrededor de las 23.00 horas volvía la comitiva procesional junto a la Virgen para que descansara en su hogar: el Santuario de Nuestra Señora de África hasta el próximo 16 de julio.