Muere Pepe Montes, Escudo de Oro del Consejo de Hermandades y referente cofrade en Ceuta

La ciudad de Ceuta amaneció hoy con la triste noticia del fallecimiento súbito de José Francisco Montes Ramos, conocido y querido por todos como Pepe Montes, figura imprescindible del mundo cofrade y persona de profundas inquietudes culturales y profesionales. Su muerte, producida esta madrugada cuando regresaba de visitar a unos familiares, ha causado una honda conmoción entre quienes lo conocieron y compartieron con él la devoción, la amistad y el compromiso por su ciudad.

Pepe Montes deja tras de sí una trayectoria que lo convierte en un referente indiscutible de la Semana Santa ceutí. En 1995 fue pregonero chico de la Hermandad del Descendimiento, hermandad con la que mantuvo siempre una vinculación muy especial y a la que donó una de las imágenes del Misterio, además de colaborar en la adquisición de las cartelas del paso. Con el tiempo, en 2006, recibió el honor de pronunciar el Pregón Oficial de la Semana Santa de Ceuta, designado por el Consejo de Hermandades y Cofradías.

Su relación con el mundo cofrade fue mucho más allá. Entre 1990 y 1998 ejerció como presidente del Consejo de Hermandades y Cofradías de Ceuta, desempeñando un papel clave en la organización, promoción y fortalecimiento de las corporaciones religiosas de la ciudad. Durante esos años supo imprimir un estilo cercano y comprometido, siempre con el objetivo de poner en valor la Semana Santa ceutí y engrandecer sus tradiciones.

El Consejo reconoció esa dedicación otorgándole el Escudo de Oro, distinción que recibió como muestra de gratitud por tantos años de entrega desinteresada. En su recorrido también destacó como autor de obras de gran significado simbólico, entre ellas el cartel de la coronación canónica de la Virgen de África y, años más tarde, el cartel del 600º aniversario de la llegada de la Patrona a Ceuta en 2018.

Una de sus últimas vinculaciones al ámbito cofrade fue con la Hermandad de Los Remedios, donde desempeñó primero el cargo de Comisario de la Gestora y posteriormente fue elegido Hermano Mayor. Su capacidad de trabajo y su generosidad dejaron una huella imborrable entre los hermanos, que hoy lloran su pérdida con el orgullo de haber compartido camino junto a él.

Pero Pepe Montes no fue solo un hombre de fe y tradiciones, también destacó en el ámbito profesional y cultural. Empresario y promotor de profesión, era una persona de múltiples inquietudes. Sentía una pasión especial por la historia militar, lo que lo llevó a reunir una impresionante colección de miniaturas del arma de Caballería, expuesta el pasado año en la sede del Centro de Historia y Cultura Militar. Su afán por difundir esa pasión se plasmó también en diversos libros especializados que sumaron rigor y belleza a la historiografía local.

Ese espíritu creativo y estudioso lo convirtió en un hombre respetado y apreciado en los distintos círculos en los que se desenvolvía. Siempre dispuesto a compartir conocimientos, recuerdos y proyectos, Montes Ramos fue ejemplo de cómo la tradición y la cultura pueden ir de la mano para enriquecer a una comunidad.

Su fallecimiento ha dejado un vacío difícil de llenar en la sociedad ceutí, especialmente entre quienes lo trataron de cerca en el mundo cofrade. Amigos, familiares y compañeros lo recuerdan como una persona cercana, cordial y siempre con una palabra amable, capaz de tender puentes y de hacer sentir a cada uno parte de una misma familia espiritual y cultural.

El mundo cofrade se ha volcado en las redes sociales para expresar sus condolencias. La Hermandad de la Pollinica escribió en su perfil de Facebook: “Lamentamos el fallecimiento de D. José Francisco Montes Ramos, quién fuera presidente del Consejo de Hermandades y Cofradías de nuestra ciudad. Rogamos a nuestros hermanos, se unan a nuestras oraciones por el eterno descanso de su alma y enviamos nuestras condolencias a sus familiares. Concédele, Señor, el descanso eterno”.

Por su parte, la Hermandad de Nuestra Señora de África manifestó también su dolor en redes sociales: “Con profundo pesar, la Hermandad de Santa María de África lamenta el fallecimiento de nuestro querido hermano Pepe Montes. Su vida, marcada por la fe, el servicio y el amor a nuestra Madre y Patrona, deja una huella imborrable en nuestra Hermandad. Nos unimos en oración por su eterno descanso y pedimos a Santa María de África que lo acoja bajo su manto y brinde consuelo a su familia y seres queridos”.

La Semana Santa ceutí pierde con Pepe Montes a uno de sus grandes protagonistas, un hombre que no solo dedicó esfuerzos, sino también corazón. Su legado queda presente en los pregones, los carteles, las imágenes y las instituciones que ayudó a engrandecer, pero sobre todo en la memoria de quienes compartieron con él fe, trabajo y amistad.

Hoy, Ceuta despide a un cofrade ejemplar, a un apasionado de la historia y a un caballa de los que dejan huella. La ciudad lo llorará, pero también lo recordará con cariño y gratitud, porque la vida de Pepe Montes fue, en sí misma, un pregón de amor por su tierra y por sus tradiciones.

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