Una pastilla podría alargar la vida de los perros hasta 24 años humanos

La ciencia busca alargar la vida de los perros y mejorar su calidad en la vejez. En Estados Unidos, dos ensayos clínicos pioneros —el proyecto STAY (liderado por la biotecnológica Loyal) y el ensayo TRIAD (en el marco del Dog Aging Project)— están probando medicamentos capaces de extender la esperanza de vida canina entre un 20% y un 30%, lo que equivaldría a 24 años humanos adicionales.

El ensayo STAY prueba el fármaco LOY-002, una pastilla diaria administrada a más de 1.300 perros de edad avanzada y pequeño tamaño. Este compuesto imita los beneficios de la restricción calórica, demostrada en estudios con roedores como eficaz para frenar la inflamación y el deterioro metabólico.

Por su parte, el ensayo TRIAD utiliza rapamicina, un medicamento inmunosupresor descubierto en la Isla de Pascua, con resultados prometedores en la prolongación de vida en ratones y en la mejora de funciones cardiovasculares y cognitivas. El estudio incluye 850 perros de razas medianas y grandes y está en fase de evaluar su impacto real en la longevidad.

Los científicos destacan que no se trata solo de “sumar años”, sino de mantener a los animales activos y saludables. Sin embargo, el debate ético y social ya está sobre la mesa: ¿es justo prolongar la vida de los animales de forma artificial? ¿Qué ocurrirá con el bienestar de los perros más longevos y con el coste económico del tratamiento, estimado en unos 100 dólares al mes?

Más allá de las mascotas, los expertos señalan que estos ensayos podrían marcar un antes y un después en la investigación del envejecimiento humano. Si los dueños ven que sus perros viven más y mejor, la aceptación social hacia terapias similares para personas crecerá.

Lo que hoy parece ciencia ficción, mañana podría convertirse en la norma: una pastilla diaria que permita que nuestros perros vivan más tiempo, con calidad y vitalidad, siendo los pioneros de una nueva medicina antienvejecimiento.

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