¿Dónde pastará el ciervo de la plaza de África esta Navidad?

Batul aguardaba este sábado alrededor de las 11:30 la llegada de su hijo. Todos los años por estas fechas la ayuda a adornar el escaparate de la tienda que regenta junto a su marido en el Paseo de las Palmeras: el `Bazar Hadil´. Luces y algún que otro adorno, al fin y al cabo, "son fiestas". Este 2023 tendrá que conformarse, al igual que el resto de comerciantes de la zona, con la decoración que ella misma invente, puesto que el Área de Fiestas de la Consejería de Cultura de Ceuta ha suprimido las luces que colgaban entre los edificios y las palmeras del alargado paseo.

No son los únicos. Los empresarios de Real 40 se preguntan por qué en 100 metros cuentan tan solo con un arco de luces, quejándose también de la ausencia de maceteros o decoración en los árboles. Las zonas ajardinadas de los bajos de la Marina han perdido este año las figuras de animales que anunciaban la llegada de la Navidad. Al igual que la Plaza de África, donde los viandantes de los paseos matutinos continúan con la esperanza de ver este año el ciervo pastando. Por no hablar del símbolo de las fiestas de diciembre en la ciudad autónoma: ¿por qué este año no brilla la estrella del Hacho?

Prefiere omitir su nombre para "no centrar la queja en un solo negocio", ya que, asegura, ha hablado con el 90% de los comercios de toda Real 40 y todos coinciden en lo mismo: "No sabemos la razón, pero este año tenemos menos luces". En representación de numerosos establecimientos ubicados en el tercer tramo de la calle Real desde la plaza de los Reyes, uno de los empresarios de la zona reprocha a la Ciudad Autónoma que, a diferencia de otros años, en esta ocasión se hayan limitado a instalar un solo arco de luces en todo el tramo.

"Desde el punto de luz pegado a Primor hasta el edificio de colores solo hay uno. No sé si será por problemas con los edificios, pero siempre pueden encontrarse alternativas". Propone la instalación de decoración en farolas o árboles, "algo que hacen en otras zonas, pero nunca aquí". O la dotación de varios maceteros "pascuelos", que decoran solo el primer tramo de la transitada calle Real. "Si no nos ponen más luces o algún macetero esto está muy triste. La gente pasa de largo, no se queda a ver la zona", lamenta.

`Ádama Woman´, `Modas Cesy´s´, `La Carnicería de Tomás´, `Casa Merche´ o `Alain Afflelou Óptico ´, son algunas de las tiendas que se unen a la reivindicación, según el vecino con el que ha conversado este diario. Pretenden con esto transmitir la necesidad al Gobierno local antes de que tomen otras medidas: "Este año no da tiempo, pero en adelante, si esto no cambia, vamos a tener que aportar dinero los negocios para iluminar las calles...". También el tramo de Real 33 se adhiere a las quejas, siendo el caso de comercios como `Almacenes Mois´.

El representante improvisado de los empresarios critica que "todo se plantee en Gran Vía, Paseo del Revellín y Plaza de los Reyes": "Ahí es donde se mueve todo el boom de los 16 millones de bombillas, mientras en otras zonas no se hace nada". Sucede esto "en todas las festividades", incluida carnavales. Se sienten "dejados de la mano de Dios", ejemplificándolo también con el caso de la Semana del Comercio: "Tuvimos que llamar nosotros a la Cámara para que nos pusieran algo de música durante la Noche en Blanco, como en el resto de la calle Real y el Revellín. Y lo hicieron, pero porque les avisamos".

El "olvidado" Paseo de las Palmeras

Paseando con su marido, Batul, de la tienda de artesanía marroquí `Bazar Hadil, se topó con uno de los responsables del área de Fiestas de la Consejería de Educación, Cultura, Juventud y Deporte. "Le dijimos `¿Qué pasa con la calle este año?´. Hasta la peluquera, que estaba por allí, le preguntó. No nos dijo nada". Los comerciantes del Paseo de las Palmeras no entienden "qué pasa con las ristras de luces que todos los años enganchan desde los edificios hasta las palmeras", comenzando en el puente del Cristo y finalizando en la estatua de Hércules del siguiente puente.

"Nosotros pagamos, como todos. Eso sale del bolsillo de toda Ceuta. Veo mal que no hayan puesto nada". La situación comercial en el paseo "no está para tirar cohetes", aunque en `Bazar Hadil´ "van tirando", pero sería de ayuda "que adornasen la calle un poco", ya que, aunque el número de locales abiertos se ha ido reduciendo en los últimos años, como ella misma explica, "se sigue tratando de una calle comercial". La decoración por Navidad les beneficia, "de noche está todo muy bonito y a la gente le gusta pasear".

Además, es iluminación extra con la que cuentan, y que durante al menos un mes suple la "oscuridad" del paseo: "Las farolas no nos dan mucha luz. Y eso que las arreglaron hace poco porque nos quejamos. Pero yo siempre tengo que encender dos focos que tengo en la puerta, porque con las farolas no es suficiente. Este año nos han dejado tristes". De la misma opinión es Vikram Dhanwani, propietario de la tienda de regalos Frikiviky, quien, al igual que los compañeros de Real 40 y Real 33, reclama más atención para otras zonas de la ciudad. "Normalmente se centran en Revellín y calle Real, esta calle les trae sin cuidado".

Hubo un tiempo en que "las Palmeras tuvo su ambiente, mucha venta", allá por los años ochenta. "Llevo aquí 11 años y siempre la he conocido como una zona regulera de venta. De Tráfico para adelante es peor aún. Aquí tenemos las cafeterías y bares y al menos pasa algo más gente...". Los `buenos tiempos´ los recuerda también Batul. Con una sonrisa se complace al afirmar que es "optimista", conserva la esperanza de que "todo mejorará", pero tarda segundos en afirmar que resistirán "hasta que toque echar la llave".

Además de "abaratar el precio de los barcos" y "abrir la frontera", pide la encargada de `Bazar Hadil´ que se continúe "poniendo bonita la ciudad", como reconoce que llevan años haciendo. "Tienen que impulsarla, venderla". Como pretende que `vendan´ el Paseo de las Palmeras para la época `gloriosa´ del comercio: la Navidad. Su compañero de calle, Vikram, no cree que a estas alturas, tras celebrarse el inicio del alumbrado el pasado jueves, día 24, quepa la posibilidad de que ilumine sus árboles como cada año. "Este año ya tiene pinta de que no pondrán nada. A no ser que se queje alguien...".

En busca del ciervo perdido

Paseando apaciblemente bajo el suave sol de noviembre que da color a la verdosa plaza de África, dos amigos de edad avanzada, uno de ellos bastón en mano, ambos con refinados sombreros a la cabeza, pasean sin prisas. Sueltan una leve sonrisa irónica segundos antes de referirse a los "muchos años" que llevan frecuentando la zona. En efecto, han notado la ausencia de decoración navideña en la plaza.

"Toda la parafernalia que ponían en la plaza de África no está este año. Echamos muchísimo de menos el sistema de alumbrado, los animalitos, el nacimiento...", afirma uno de ellos, el más alto. Prefieren obviar sus nombres, por no señalarse. También en el Ayuntamiento solían colocar un nacimiento, aseguran, pero no saben por qué han prescindido del mismo. Se muestran en desacuerdo con la decoración de Gran Vía, la cual solía ser "muy bonita y abundante".

Quizás se trate del dinero, proponen, desconocen si la partida para Fiestas es elevada o no, pero observan que "este año hay menos". Incluso para la feria. "Otros años para estas fechas ya estaban los animalitos en el césped de la plaza", enuncia uno de ellos, que conserva la esperanza en que aún estén a tiempo de instalarlos. Por su parte, su compañero cree "que ya no van a poner nada". "De noche se veía súper bonito. Con figuras de ciervos iluminados...". En esta ocasión, a 25 de noviembre, por mucho que lo busquen, no lo verán pastando.