El pasado caballa de Mikel Merino reluce tras el gol ante Alemania

El pasado caballa de Mikel Merino relució tras su gol decisivo ante la selección alemana este sábado en el minuto 119 de la prórroga de los cuartos de final de la Eurocopa. El futbolista nacido en Pamplona metió un auténtico golazo que significó el pase de la escuadra española a semifinales del campeonato, donde se medirá ante Francia en un partido clave entre dos aspirantes al triunfo.

La euforia tras el tanto hizo recordar a gran parte de la sociedad ceutí, la mayoría de avanzada edad, que Mikel Merino estuvo jugando durante un año en las filas del Natación Ceuta, un club de fútbol sala muy conocido en la ciudad autónoma. Fue la temporada 2002-2003.

El padre del futbolista, Miguel Merino, militó en las filas de la AD Ceuta FC cuando la actual estrella del medio campo de la Selección Española aún era un crío. Fue entonces cuando se trasladaron a la ciudad autónoma y el actual jugador de la Real Sociedad se unió a las filas del Natación Ceuta para disputar sus primeros encuentros.

Por aquel entonces el entrenador era Pascui. Algunos ceutíes que formaban parte del equipo por aquel entonces recuerdan, a duras penas, aquellos momentos con el jugador, ahora de clase mundial.

“Recuerdo que fuimos campeones aquel año. Tengo pocas escenas en la cabeza de aquella época, pero una cosa que sí que puedo destacar es que Mikel Merino jugaba con nosotros aún siendo más joven y era de los fijos”, sostiene Mario Gallardo, el joven que sale a la izquierda del futbolista en la foto.

Jesús Gómez fue otro de los jóvenes que compartió vestuario con Mikel Merino aquel año, aunque como Gallardo, asegura no recordar prácticamente nada. Se limita a las fotografías que se están difundiendo de su etapa caballa. “Me cuesta acordarme de aquella época, pero sí te puedo decir que era un chico muy tímido, aunque ya te digo que tuvimos poco contacto con él porque estuvo solo esa temporada”, expresa.

Reconocimiento

Fue en enero de 2020 cuando los caminos de Mikel Merino y Ceuta se volvieron a cruzar. En una de las eliminatorias de la Copa del Rey, las bolas de ‘la suerte’ propiciaron que la Real Sociedad y la AD Ceuta FC se enfrentaran en el estadio Alfonso Murube. Tampoco recordaba mucho de aquella etapa el futbolista de élite, según declaró a los medios de comunicación, aunque sí confirmó que su padre le había hablado mucho de la ciudad.

“Mi padre me ha contado un poco cómo es el estadio y qué tipo de ambiente se vive. Recuerdo pocas cosas, la verdad, era muy pequeño. Sí recuerdo flashes, como cuando mi padre me subía a los entrenamientos a tocar un poco el balón y también antes de los partidos. Puedo decir que ya he pisado el Alfonso Murube, aunque lo recuerdo de hierba natural y ahora es de césped artificial”, declaró entonces a este diario. El futbolista recibió una placa por parte de Natación Ceuta sobre el césped del estadio.

Años después, un cabezazo prodigioso del joven futbolista en el 119 de la prórroga ha vuelto a poner sobre la mesa en Ceuta que Merino, prácticamente un año, formó parte de la sociedad ceutí y ganó un campeonato con un equipo mítico de fútbol sala de la ciudad autónoma.

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