La nueva gerente de ‘Marina Cinema’ quiere que Ceuta “vuelva a confiar en su cine”

“¿Sabes adónde voy ahora? A ver Joker 2 en versión original”, expresó, con manifiesta sorpresa, un vasco amante del Séptimo Arte a un conocido suyo en mitad del Paseo del Revellín un jueves de octubre. Su asombro se debía a que, tras veinte años residiendo en Ceuta, era la primera vez que ‘Marina Cinemas’ le ofrecía la posibilidad de comprar el ticket de una sesión en V.O.S.E. Las últimas cintas proyectadas en su idioma original y con subtítulos en español fueron ‘El conde de Montecristo’ y la nueva de Pedro Almodóvar, ‘La habitación de al lado’. Esta última logró llevar a las salas locales a los más críticos con un cine que consideran demasiado “comercial”: cinéfilos como Rafael Morata, de ‘El cine por delante’, que no se sentaba en las butacas desde ‘Madres Paralelas’ (2021), y ha relatado a este diario sus motivos.

La fórmula de las sesiones en Versión Original se repetirá cada cuarto día de la semana. Así viene sucediendo desde hace unos tres meses, como parte de la nueva estrategia para conseguir que el cine de Ceuta “se llene, como hace mucho tiempo”. Es el objetivo de Suzan Abumdayes, la nueva gerente de ‘Marina Cinemas’, que pertenece al grupo Unión Cine Ciudad, empresa andaluza de exhibición cinematográfica que cuenta con 124 pantallas (una docena de cines) repartidas por España. “Espero poder llevarlo lo mejor posible y que la gente de Ceuta vuelva a confiar en el cine”, expresa la gerente, que ha soplado tan solo 27 velas, pero comenzó a firmar contratos con 16.

El resto de la plantilla es tan joven como ella, lo cual, asegura, “impresiona y gusta a los clientes”. Garantiza que le sobran las ganas y la experiencia, tras más de una década encadenando trabajos diversos, la mayoría en la hostelería. Abumdayes reposa sobre uno de los asientos del vestíbulo del cine del Poblado Marinero, con poca vida un lunes por la mañana. Una trabajadora de ‘Limpiezas Ceuta’ pone a punto el suelo, cuya uniformidad rompe un cartel que anuncia la nueva entrega de ‘Venom’. La higiene es una de las principales inquietudes de la joven desde que asumió la Gerencia, hace poco más de un mes.

Las reformas en las instalaciones también han ayudado a mejorar la experiencia de los clientes, añade. Han cambiado las puertas, la moqueta de las salas y las butacas. “La gente nos está diciendo que han notado un gran cambio. Que el cine está más limpio, más higiénico”, expresa Abumdayes con una sonrisa flanqueada por rizos oscuros y recién lavados. Fue en febrero cuando comenzó a vender tickets y palomitas en el cine que ahora gestiona. Su anterior jefe le enseñó todo lo que debía saber para asumir el cargo que actualmente ostenta, y que supone una responsabilidad debido a la fama de la empresa. “Tiene bastantes críticas negativas, por lo que tengo que intentar renovarlo, hacer cosas para que la gente vuelva a confiar”, confiesa.

Son varias las ideas que ha planteado a sus actuales jefes y que le quedan por plantear con el fin de “reflotar el cine”. La sesión semanal en Versión Original es una de ellas. Los jueves, en sesiones de tarde, normalmente a las 19:30 o las 20:00. Y escoge siempre aquellas películas con un público potencialmente interesado en los subtítulos. No se decantaría, por ejemplo, por Transformes, pero sí lo ha hecho recientemente por El Cuervo o Joker 2. “Creí que no iba a funcionar tanto, pero sí que tenemos un pequeño público al que le gusta, sobre todo jóvenes”, asegura.

También organizan proyecciones de películas que no están en cartelera, por ejemplo, lo hicieron con la saga de Harry Potter. Los precios para ver estas cintas son más reducidos. Los descuentos no se quedan ahí. Cuando están a punto de quitar una película de estreno de la cartelera, disminuyen el coste del ticket para motivar a la gente a que no se queden sin verla. Además, asociaciones y todo tipo de entidades tienen la opción de alquilar las salas para proyectar la cinta que quieran en privado.

Es consciente Abumdayes de las críticas que recibe ‘Marina Cinemas’ por la elección de los títulos que se estrenan, pero recuerda que se trata de un negocio, cuyo objetivo es generar ingresos, y en Ceuta “es raro” que las salas se llenen con cine de autor. “Esto es más comercial. Cuando ponemos una película más profunda la gente no viene tanto. Es raro… Vienen más a lo comercial, y, queramos o no, lo que necesita el cine es público”, confiesa.

Los cinéfilos desangelados

El cinéfilo vasco que paseaba por el Revellín un jueves cualquiera e informó a su colega sobre la sorprendente (al menos para él) novedad de la Versión Original en el cine de Ceuta es de esos que añora un abanico más amplio de géneros y autores cinematográficos en ‘Marina Cinemas’. No es el único. También el profesor, sindicalista y enamorado del Séptimo arte Rafael Morata, que, desde hace siete años, mata el gusanillo con la iniciativa ‘El cine por delante’. Morata y sus adeptos (grupo que ronda una veintena de personas) se reúnen una vez al mes para visualizar una película elegida por él. Es siempre cine de autor, de ese que con dificultad llegaría a las salas ceutíes.

El último elegido fue Michelangelo Antonioni, con su película 'El grito' (1957), antes de él tiró de Alain Renais. Tras las sesiones suelen comentar las obras, que también introduce Morata antes de proyectarlas, para mejorar la experiencia del público. El ceutí reconoce que acude a ‘Marina Cinemas’ de estreno de Almodóvar en estreno de Almodóvar. La última vez es reciente, con ‘La habitación de al lado’, y la anterior fue con ‘Madres Paralelas’, en 2021. “Pero no me interesa nada de lo que se proyecta”, admite.

Entiende los motivos por los que la cartelera ceutí está copada por títulos comerciales. “Es el cine que genera más público aquí. En ciudades como Sevilla, Madrid o Barcelona reservan algunas salas para películas en versión original y otras que no están en el circuito comercial. Pero las películas que llegan aquí, salvo Almodóvar, son comerciales”, afirma. Opina Morata que, si optaran por cine de autor, “el cine de Ceuta se hundiría”.

Lamenta que la edad media del público interesado en otro tipo de cintas sea elevada. “Cuando organizamos nuestras sesiones es rarísimo, pero rarísimo, encontrar gente joven. Normalmente viene gente mayor, profesores jubilados, personas con inquietudes culturales. Pero es una raya en el agua si veo jóvenes”, expresa. Sin embargo, asegura que, de acercarse a ese tipo de cine, las nuevas generaciones podrían llegar a apreciarlas. Por la Semana Cultural de 2023, llevó a sus alumnos (de Primaria) una película de Charles Chaplin. “Era centenaria, en blanco y negro y muda. Los niños se divirtieron, estuvieron toda la hora pendientes de esas imágenes. Es necesario darles ese estímulo”.

Rafael Morata se confiesa “pesimista” (por naturaleza, pero especialmente en este aspecto), cree que, de incorporar el cine de autor a ‘Marina Cinemas’, no iría bien. “Yo voy siempre que estrena Almodóvar, y nunca se llena, ni de lejos. Somos 10 o 12 personas”, afirma. “La prueba está en que, dos veces al mes, tienen ese cine en la Biblioteca Pública, y no lo aprovechan”, insiste. En cambio, reconoce que tiene suerte con el público que acude a las sesiones que organiza ‘El cine por delante’. “Tengo un amigo cinéfilo, que también es crítico, vive en Córdoba, y me dice que allí le va poca gente, que puedo estar contentísimo en Ceuta con lo que la gente me da”, declara.

Pregunta.- De las películas que hay en la cartelera ahora mismo (cuando aún no estaba la de Almodóvar), ¿recomendarías alguna?

Respuesta.- “No, absolutamente ninguna. Mira, soy alérgico a la Marvel, a todas estas películas, a las películas que son súper previsibles. Las únicas que veo de miedo, que me puedan interesar porque haya leído algo bueno, están en Filmin. Robert Eggers y poco más. De verdad que me encantaría, pero…”.