La CNMC exige un tercer operador en Ceuta para autorizar la compra de activos de Armas por DFDS

La Comisión Nacional de los Mercados y la Competencia (CNMC) ha condicionado la adquisición por parte de la compañía danesa DFDS de determinados activos del Grupo Armas-Trasmediterránea a la entrada de un tercer operador en la conexión marítima entre Algeciras y Ceuta, según informa la publicación "Puente de Mando".

La operación fue autorizada por la CNMC el pasado mes de julio, tras ser analizada en segunda fase. Tanto DFDS como Armas-Trasmediterránea están presentes en el mercado del transporte marítimo regular de pasajeros y carga rodada en el Estrecho, con conexiones entre el sur de la Península, Ceuta y Tánger.

Durante el análisis de la operación, el organismo regulador detectó riesgos para la competencia en el mercado ceutí, derivados tanto de una posible reducción de la presión competitiva como de la posibilidad de que se produjeran efectos coordinados entre los operadores que permanecieran en el mercado. La CNMC incidió especialmente en la conexión entre Algeciras y Ceuta, ante el riesgo de una menor competencia entre DFDS y Baleària.

Para tratar de corregir estos riesgos, DFDS planteó inicialmente una serie de compromisos con una vigencia general de cinco años. Entre ellos figuraban el seguimiento semestral de los precios de las rutas afectadas y de la evolución económica de la línea Algeciras-Ceuta, así como el mantenimiento de la calidad del servicio y de la experiencia de los usuarios.

La compañía también se comprometió a mantener durante los periodos de mayor demanda las frecuencias que Armas venía ofreciendo en la ruta Algeciras-Ceuta. Este compromiso tenía inicialmente una duración de doce meses y quedaba sujeto a una posterior evaluación.

A estas medidas se sumaban otros compromisos relacionados con la inversión, la mejora de los buques adquiridos, la sostenibilidad medioambiental y el refuerzo de la cultura empresarial en materia de defensa de la competencia.

Sin embargo, tras valorar las propuestas, la CNMC concluyó que los compromisos planteados por DFDS no eran suficientes para eliminar los problemas de competencia detectados, especialmente en la conexión entre Algeciras y Ceuta.

Por este motivo, el organismo ha establecido una condición adicional: DFDS deberá transmitir a un tercero los elementos necesarios para garantizar la continuidad de la operativa que Armas mantenía en la línea marítima Algeciras-Ceuta.

Según la CNMC, esta medida pretende asegurar que exista una presión competitiva suficiente en el mercado ceutí y reducir el riesgo de posibles efectos coordinados entre los operadores. El organismo señala, además, que durante el proceso de análisis de la operación se identificó al menos un potencial interesado en hacerse cargo de estos activos.

En el sector marítimo comenzó a circular ayer la posibilidad de que Trasmapi pudiera convertirse en ese tercer operador. La compañía ya está presente en el transporte marítimo de pasajeros y, según fuentes del sector citadas en torno a la operación, dispondría de capacidad de flota para asumir una nueva conexión.

La posibilidad de que Trasmapi entre en la ruta Algeciras-Ceuta se encuentra, por el momento, en el terreno de las hipótesis. La CNMC no ha identificado públicamente al potencial interesado, por lo que no consta oficialmente que Trasmapi sea la empresa que vaya a recibir los activos.