Manuel Merlo celebra 42 años de teatro en Ceuta: “Gracias por tanto. Que nunca caiga el telón”

El Museo del Revellín acogió este miércoles la inauguración de la exposición ‘42 años de teatro bajo la dirección de Manuel Merlo’, un acto cargado de emoción que sirvió para rendir homenaje a la trayectoria del fundador del Centro Dramático de Ceuta y a más de cuatro décadas de actividad escénica en la ciudad. La cita reunió a numerosas personas vinculadas al mundo cultural local y contó con la presencia del presidente de la Ciudad Autónoma, Juan Vivas, y de la consejera de Educación, Cultura y Juventud, Pilar Orozco.

La muestra recorre la historia del Centro Dramático a través de carteles, programas y material gráfico de los montajes realizados durante estos años, un legado que, según recordó el propio Merlo, supera ampliamente el centenar de producciones. Durante su intervención, el director teatral repasó con emoción el camino recorrido desde los inicios del proyecto hasta la actualidad.

“Al mirar atrás y concentrar estos cuarenta y dos años de actores en el Centro Dramático, con más de ciento veinte montajes levantando y bajando el telón, no puedo evitar estar emocionado”, confesó. A su juicio, el teatro no se calibra en cifras sino en la huella que deja en quienes participan en él. “Se mide en latidos, y mi corazón late hoy con todos los vuestros”, expresó ante los asistentes.

Merlo quiso dedicar buena parte de sus palabras a agradecer el apoyo recibido durante décadas. En primer lugar, a su familia, a la que definió como el “escenario” donde ha aprendido el valor del afecto. 

“Gracias por disculpar mis ausencias en momentos importantes, en cenas o en días señalados”, señaló, recordando también las exigencias del trabajo creativo y la tensión de los ensayos previos a cada estreno.

El director teatral tuvo también palabras para los centenares de intérpretes que han formado parte del proyecto. Según explicó, más de quinientos actores y actrices han pasado por el Centro Dramático de Ceuta desde su creación. “

Gracias por vuestra entrega, por vuestra disciplina y por vuestra voluntad creativa”, afirmó, subrayando que cada personaje y cada aplauso forman parte de un legado colectivo.

El reconocimiento se extendió igualmente al equipo técnico y artístico que ha acompañado los montajes durante todos estos años. Merlo recordó a los “magos silenciosos” del teatro -maquinistas, escenógrafos y técnicos- capaces de convertir un simple boceto en mundos escénicos completos. También agradeció el trabajo de diseñadores y colaboradores que han contribuido a construir la imagen visual del proyecto a lo largo del tiempo.

Antes de cerrar su intervención, el director se dirigió al público que ha acompañado al Centro Dramático durante estas cuatro décadas. “Ha sido fiel, constante y generoso”, dijo, agradeciendo el respaldo recibido tanto en Ceuta como en las representaciones realizadas fuera de la ciudad.

El acto comenzó con la intervención de Carmen Jordán, vinculada al ámbito escénico local y conocedora de la trayectoria de Merlo. Durante su intervención, en la que se emocionó en varias ocasiones, destacó la influencia que el director ha ejercido sobre varias generaciones de intérpretes. 

Según señaló, muchas de las personas que han pasado por sus montajes han aprendido de su forma de entender el teatro y de su exigencia artística. Jordán lo definió como “la antítesis de la mediocridad”, resaltando que sus enseñanzas parten de una amplia cultura teatral y de una constante búsqueda de excelencia sobre el escenario.

La inauguración contó también con la intervención del presidente de la Ciudad, Juan Vivas, quien destacó la relevancia de la trayectoria de Merlo para la vida cultural ceutí. Para el mandatario, el homenaje no solo reconoce a una persona, sino también el papel que el teatro ha desempeñado en la ciudad durante más de cuatro décadas.

“Manolo no se entiende sin el teatro ni el teatro sin Manolo”, afirmó Vivas, que relacionó el significado del arte escénico con la propia identidad de Ceuta. El presidente señaló que el teatro es encuentro, imaginación y diversidad, valores que ,según dijo, también caracterizan a la ciudad. En ese sentido, definió a la ciudad autónoma como un espacio de “convivencia y de intercambio cultural“ que encuentra paralelismos con la esencia del arte teatral.

Durante su intervención, Vivas destacó que mantener viva una iniciativa cultural durante tanto tiempo “no ha sido una tarea sencilla”, especialmente en un territorio con condicionantes específicos como la extrapeninsularidad o la limitación de recursos. A pesar de ello, el proyecto impulsado por Merlo “ha logrado consolidarse como una referencia cultural local”, según destacó el mandatario ceutí.

El presidente subrayó que detrás de ese recorrido ha existido una figura que ha actuado como motor e impulsor del proyecto. “Para que esta pasión se llevara a cabo y el teatro fuera algo palpitante en la cultura de Ceuta ha habido un inspirador y un denominador común”, afirmó, señalando directamente a Manuel Merlo.

Vivas durante su discurso consideró que la trayectoria del director merece un reconocimiento institucional por parte de la ciudad. Aunque recordó que ese tipo de decisiones corresponden a otros órganos, expresó su deseo de que la figura de Merlo reciba ese homenaje por su contribución a la cultura ceutí. “Gracias por tanto. Que nunca caiga el telón”, concluyó Merlo.