Los autónomos, cuyo número no deja de caer, enfrentan un 2026 incierto

Varios centenares de autónomos ceutíes se lanzaban a la calle el pasado 30 de noviembre para reclamar unas condiciones dignas de trabajo. La movilización, convocada en todo el país por la Plataforma por la Dignidad de los Autónomos, planteaba un conjunto de reivindicaciones entre las que se contaban el establecimiento de cuotas de autónomos proporcionales, la exención del IVA hasta los 85.000 euros, la reforma integral del cese de actividad o paro del autónomo, la regulación de las sustituciones por baja médica, una protección social equivalente a la de los asalariados, la simplificación de la burocracia, la deducción inmediata de inversiones y la garantía de una competencia justo en los medios de cobro.

Los trabajadores por cuenta propia consideran que de la satisfacción de estas y otras demandas depende la supervivencia de su actividad. Y, a juzgar por el balance del año 2025 elaborado por la Federación Nacional de Asociaciones de Autónomos (ATA), no les falta razón.

Según las estadísticas publicadas por ATA, Ceuta registró en 2025 la mayor caída porcentual del número de trabajadores autónomos registrada en todo el país. La ciudad había cerrado 2024 con un cuerpo de trabajadores por cuenta propia integrado por 3.116 personas. Ese número cayó al término del año pasado hasta los 3.067. Además de Ceuta, solo Melilla y cinco comunidades autónomas arrojaron saldos negativos. La ciudad fue el único territorio español donde la reducción del número de autónomos superó el 1%.

La tendencia constatada en Ceuta contrasta con los datos positivos que caracterizaron la evolución del empleo y la afiliación entre los trabajadores autónomos del conjunto del país. Los trabajadores por cuenta propia crecieron en España durante 2025 en 39.002 personas, un incremento, con todo, apoyado en cuatro comunidades autónomas: de todos estos nuevos registros en el Régimen Especial de Trabajadores Autónomos (RETA), 12.528 corresponden a la Comunidad Valenciana, 8.961 a Andalucía, 6.615 a Cataluña y 4.950 a la Comunidad de Madrid. “Estos datos positivos no esconden las dificultades que los autónomos viven en el día a día”, advierte ATA.

Las estadísticas revelan que estas dificultades a las que hace referencia la Federación están haciendo mella de una manera definitiva entre los autónomos ceutíes. Los malos datos de este último año no constituyen una novedad. Ya 2024 cerró con 52 trabajadores por cuenta propia menos de los que se contabilizaban en diciembre de 2023, lo que representó una caída porcentual idéntica a la registrada ahora: un 1,6%. También entonces, Ceuta se situó como el territorio con peores datos porcentuales de todo el país.

Los representantes del sector advierten de que esta deriva golpea especialmente a actividades tradicionales como el comercio, el transporte, la industria o la agricultura.

La atención está principalmente depositada en el comercio, donde este año pasado se perdieron 13.194 autónomos (-1,8%), a los que hay que sumar los casi 9.000 del año anterior. Es decir, por encima de los 20.000 trabajadores del comercio por cuenta propia menos en dos años en España. ATA alerta de que, frente a los crecimientos registrados por el empleo general en España, apoyados generalmente en las grandes empresas, el paro ha crecido en las pymes y entre los autónomos.

La Federación ya ha augurado un 2026 “incierto” para el empleo autónomo. La entidad advierte de que detrás de esta inquietud están las condiciones en los que los trabajadores se ven obligados a desarrollar su labor. Según ATA, los autónomos destinan 200 horas anuales a trámites y burocracia, lo que se traduce en un coste de 10.000 millones de euros y más de 650 millones de horas dedicadas a gestionar trámites burocráticos.