Cecchi: “Es una lástima, pero Ceuta el 29 de julio estaba en su mejor momento histórico”

El consejero de Comercio, Turismo, Empleo y Deporte, Nicola Cecchi, ha advertido este viernes de que el sector turístico de Ceuta continúa condicionado por la crisis migratoria del pasado verano y de que todavía no existen perspectivas claras para su recuperación. Durante su participación en el IV Foro Económico Español, el responsable autonómico ha asegurado que “aún no se puede hablar de reconstrucción del sector” porque “no hay un horizonte” para salir de la emergencia. Cecchi ha cifrado en torno al 94% el impacto sobre el trabajo desarrollado durante los tres años anteriores y ha lamentado que la situación haya frenado la evolución positiva que registraba el turismo ceutí hasta finales de julio.

“Es una lástima, pero Ceuta el 29 de julio estaba en su mejor momento histórico”, ha afirmado durante una mesa redonda en la que ha participado junto al presidente de la Mesa del Turismo de España, Carlos Garrido de la Cierva, y el presidente de la Confederación Española de Agencias de Viajes (CEAV), José Manuel Lastra. El consejero ha explicado que la entrada masiva de personas migrantes y sus consecuencias han afectado especialmente a empresas vinculadas al turismo, entre ellas negocios de buceo y servicios de excursiones marítimas, que concentran una parte importante de su actividad durante el verano.

Cecchi ha subrayado que la situación actual dificulta la aplicación de medidas de recuperación porque, a diferencia de otras crisis en las que la emergencia ya ha terminado y es posible reconstruir la actividad, Ceuta continúa inmersa en el problema. “Todavía no podemos hablar ni de reconstrucción porque todavía estamos en la emergencia”, ha señalado. A su juicio, la falta de una fecha o una previsión para superar esta situación genera una incertidumbre que afecta tanto a las empresas como a la planificación de la Administración.

El consejero ha insistido en que el sector necesita recuperar la confianza de los visitantes, pero ha reconocido que las posibilidades de actuar a corto plazo son limitadas mientras no se resuelva la crisis. Por ello, ha explicado que la Ciudad está intentando prepararse para reactivar las iniciativas turísticas cuando las circunstancias lo permitan, con actuaciones relacionadas tanto con la promoción como con la mejora de las infraestructuras.

Entre las carencias que ha mencionado figuran la falta de un palacio de congresos y la necesidad de ampliar las instalaciones hoteleras. Cecchi ha defendido que estos proyectos permitirían a Ceuta aprovechar mejor su potencial turístico cuando pueda recuperar la normalidad y retomar la trayectoria que mantenía antes de finales de julio.

El responsable autonómico ha recordado que desde 2023 el Gobierno local había reforzado su apuesta por el turismo, especialmente mediante la vinculación de esta actividad con el deporte. La integración de ambas áreas en una misma consejería respondía, según ha explicado, al objetivo de impulsar un modelo adaptado a las características de Ceuta y capaz de atraer visitantes interesados en experiencias específicas.

Cecchi ha sostenido que la ciudad no puede aspirar al turismo de masas debido a sus dimensiones y a las particularidades de sus conexiones con la península. En cambio, ha defendido un modelo basado en estancias cortas, escapadas de fin de semana y actividades que permitan diferenciar Ceuta de otros destinos cercanos.

En este sentido, ha destacado el potencial del buceo, las excursiones en barco y la oferta gastronómica. El consejero ha señalado que el entorno marítimo de la ciudad, situado entre el Mediterráneo y el Atlántico, constituye uno de sus principales atractivos, y ha asegurado que el centro de buceo recibe visitantes de distintos puntos de España durante todo el año.

También ha reivindicado la experiencia de recorrer en barco las Murallas Reales y el foso, así como la posibilidad de disfrutar de la diversidad cultural de Ceuta. A su juicio, la convivencia entre personas de distintas culturas y religiones constituye una característica diferencial que puede contribuir a reforzar la imagen turística de la ciudad. "Aquí te tomas un cuscús con un vino tinto y es normal, y eso está guapísimo", ha ejemplificado en el momento más entusiasta de su intervención, lo que ha desatado risas y aplausos.

El objetivo, ha explicado, es atraer visitantes de zonas próximas, como la Costa del Sol y la provincia de Cádiz, que puedan incorporar Ceuta a sus viajes durante uno o varios días. Cecchi considera que este turismo de proximidad ofrece más posibilidades que intentar captar grandes grupos para estancias prolongadas, un modelo que, en su opinión, no se ajusta a la realidad de la ciudad.

La conectividad, un obstáculo para competir con otros destinos

Cecchi ha señalado que la conectividad continúa siendo uno de los principales condicionantes para el desarrollo turístico de Ceuta. Mientras otros destinos próximos pueden visitarse sin afrontar el coste adicional de un transporte marítimo o aéreo, llegar a la ciudad autónoma requiere utilizar el barco o el helicóptero, lo que influye en la decisión de los viajeros.

El consejero ha defendido, no obstante, que el desplazamiento también puede formar parte de la experiencia turística, especialmente por el atractivo de cruzar el Estrecho de Gibraltar. Ha descrito la combinación de la travesía, la singularidad geográfica y la diversidad cultural como elementos que pueden diferenciar la visita a Ceuta de otras escapadas.

Para mejorar su competitividad, ha explicado que el Gobierno local está destinando recursos a facilitar las conexiones y abaratar las condiciones de acceso. La intención es que el coste del desplazamiento no suponga una desventaja tan determinante frente a destinos como Gibraltar, Granada, Ronda o Jerez, que compiten por atraer a visitantes de los mismos mercados de proximidad.

Sin embargo, el consejero ha reiterado que estas iniciativas no pueden compensar por sí solas la situación actual. La recuperación de la actividad turística depende, a su juicio, de que termine la emergencia y se despeje la incertidumbre que pesa sobre el sector.

Durante su intervención, Cecchi ha expresado su preocupación por la falta de avances en los procedimientos de devolución de personas migrantes. Según ha afirmado, en el momento del foro todavía no se había devuelto a ninguna persona en el marco de los expedientes a los que se refería y calculaba que permanecían unas 15.000 personas extranjeras en situación administrativa irregular en Ceuta. Estas cifras corresponden a las estimaciones expuestas por el consejero durante la mesa redonda.

El responsable de Turismo ha insistido en que la ausencia de un horizonte temporal dificulta determinar cuándo podrán recuperarse las condiciones para impulsar de nuevo el sector. Mientras tanto, la Ciudad pretende mantener preparadas las iniciativas de promoción, las mejoras de infraestructuras y las medidas para facilitar la conectividad con la península.

Cecchi ha lamentado así que el impacto de la crisis haya interrumpido una evolución que consideraba especialmente favorable para el turismo ceutí. Su principal preocupación, ha señalado, es que la recuperación no puede comenzar plenamente mientras la emergencia siga abierta y las empresas continúen sin saber cuándo podrán volver a desarrollar su actividad con normalidad.