Expertos internacionales debaten el futuro de la economía social

Ceuta es sede estos días del XXXIX Congreso Internacional de Economía Aplicada organizado por la asociación ASEPELT, una entidad científica internacional que agrupa a investigadores y especialistas en el ámbito de la economía aplicada. La iniciativa cuenta también con la implicación de la Facultad de Educación, Economía y Tecnología de Ceuta. Las sesiones se celebran en las dependencias del Campus Universitario donde, aunque las primeras ponencias se pronunciaron ayer, a mediodía de este martes se celebraba el acto de inauguración de esta cita congresual.

La elección de Ceuta como sede del congreso es el resultado de la solicitud formulada en su día a la organización por la Universidad de Granada para convertir la ciudad en el escenario de sus ponencias y mesas redondas. “La economía de la discapacidad y el Tercer Sector: superando los enfoques convencionales” es el lema de un congreso cuya nómina de participantes está integrada por un selecto y reconocido grupo de especialistas. Pese a ello, ASEPELT ha acabado lamentando los imponderables de última hora que han impedido la presencia en Ceuta de los galardonados Muhammad Yunus, premio Nobel de la Paz 2006, y Bengt Holmström, quien recibió el mismo reconocimiento en el ámbito de la economía en 2016. “Podríamos haber tenido dos premios Nobel en Ceuta, pero distintas circunstancias lo han hecho imposible”, lamentaba esta mañana el presidente de la asociación, José María Montero.

A pesar de todo, los asistentes han podido seguir este jueves la conferencia ofrecida por la catedrática especializada en economía de la discapacidad y desigualdades sociales Sophie Mitra, profesora en la universidad estadounidense de Fordham. “Estamos ante una de las tres expertas más influyentes del mundo en el campo de la discapacidad”, puntualiza Montero. Mañana será el turno de Ademola Adenle, reconocido experto en agricultura sostenible, seguridad alimentaria y políticas de innovación. Asesor del Gobierno de Nigeria en materia de desarrollo económico y social, Adenle ofrecerá una conferencia titulada “Construyendo sistemas alimentarios inclusivos: cómo los emprendedores sociales integran a las personas con discapacidad en África”.

La organización ha querido plantear la propuesta que en esta edición da contenido al Congreso introduciendo una premisa provocadora: ¿es el Tercer Sector una herramienta imprescindible en las sociedades modernas o, por el contrario, su existencia pone de manifiesto los fallos de las administraciones públicas y del mercado?

José María Montero, promotor del encuentro y catedrático de Estadística y Economía Aplicada de la Universidad de Castilla-La Mancha, compartía esta mañana con los periodistas, antes del inicio de las sesiones, su perspectiva frente al debate. "Estamos muy orgullosos del Tercer Sector, pero en realidad lo que estamos diciendo es que tenemos unos fallos del mercado privado y una administración pública que, teniendo los mayores ingresos de la historia, no es capaz de atender determinadas necesidades”, apuntaba.

Montero se aproxima con una actitud crítica al análisis de la existencia y expansión del Tercer Sector. El Congreso ha servido, precisamente, para aportar una fotografía de la dimensión de este ámbito de actividad en España, una tarea que ha corrido a cargo del jefe de área en la Dirección General de Cuentas Nacionales del Instituto Nacional de Estadística (INE), José Antonio Sánchez. El técnico, participante en una de las mesas redondas del Congreso, ha expuesto los resultados de la denominada Cuenta Satélite de la Economía Social, un informe elaborado por el INE que analiza la actividad de cooperativas, fundaciones, asociaciones con actividad económica, sociedades laborales, empresas de inserción, centros especiales de empleo de iniciativa social, cofradías de pescadores y otras organizaciones que operan bajo los principios de la Ley de Economía Social. Según esta fuente, la economía social mantuvo entre 2019 y 2023 una cifra de negocio equivalente al 11,1% del Producto Interior Bruto (PIB) español.

El presidente de ASEPELT ha defendido la conveniencia de abrir un debate sobre la responsabilidad que han de asumir las administraciones públicas respecto a la atención de las necesidades sociales que actualmente cubren organizaciones de la sociedad civil. Montero subraya la necesidad de una mayor implicación de los poderes públicos en este terreno, mientras advierte de que continuar alimentando al Tercer Sector como empleador no resulta necesariamente un proyecto conveniente. “Pagamos un montón de impuestos, ustedes dicen que no dejan a nadie atrás y que esto es el Estado del bienestar, pero el trabajo lo seguimos haciendo nosotros", ironiza el profesor.

Las actividades del Congreso se prolongarán hasta el próximo sábado.