El turismo náutico de Ceuta se hunde tras la invasión: “Ha sido un varapalo profundo”

Los acontecimientos vividos en Ceuta los días 30 y 31 de julio han dejado importantes consecuencias en el tejido empresarial de la ciudad. Uno de los sectores que más ha acusado sus efectos ha sido el relacionado con el deporte y el turismo náutico, que vio cómo su actividad se paralizaba prácticamente de un día para otro en uno de los momentos más importantes del año: la temporada de verano.

Gerardo Valero, responsable de Náutica Valero, explica cómo ha vivido el sector esta situación y reconoce que las consecuencias económicas han sido especialmente importantes para las empresas que desarrollan su actividad en el entorno marítimo. «Ha afectado a todo: el tema de los avistamientos, los paseos en barco, la pesca y todas las actividades náuticas. Todas las empresas se han visto afectadas», señala Valero, que describe lo ocurrido como «un varapalo profundo» para el sector.

Uno de los primeros efectos fue la cancelación de numerosos campamentos de verano y actividades infantiles que se desarrollaban en las playas. La preocupación de las familias por la seguridad hizo que muchas optaran por no llevar a sus hijos a estos espacios, obligando a las empresas a suspender sus programas. «Había miedo. Los padres no tenían la tranquilidad de dejar a sus hijos en los campamentos de verano como habían hecho todos los años», explica.

A esta situación se sumaron las cancelaciones de bautismos náuticos, actividades acuáticas, alquileres de embarcaciones y excursiones. Una paralización que afectó tanto a empresas especializadas como a otras actividades económicas vinculadas al turismo de playa.

Valero recuerda que durante los primeros días se produjo un repunte puntual de las salidas de embarcaciones de alquiler, pero que posteriormente la demanda cayó considerablemente. Incluso entre los propios ciudadanos existía cierta incomodidad a la hora de disfrutar de las playas mientras otros vecinos no podían hacerlo con normalidad. «A mucha gente le daba un poquito de reparo ir a disfrutar de la playa viendo lo que estaba pasando el resto de la ciudadanía», comenta.

La pérdida del turismo náutico durante el verano

El impacto también se extendió al turismo procedente de la Península. Ceuta había comenzado a consolidarse como un destino atractivo para visitantes que cruzaban el Estrecho con sus embarcaciones y permanecían varios días disfrutando de las posibilidades que ofrece la ciudad.

Sin embargo, las imágenes y la incertidumbre generadas por los acontecimientos hicieron que muchos visitantes decidieran cambiar sus planes. «Este verano se ha echado de menos a mucha gente. Tengo amigos que habitualmente se pegaban ocho, diez o doce días en Ceuta durante el mes de verano y este año, por toda esa incertidumbre, no han venido», explica.

El empresario considera que esta pérdida de visitantes no afecta únicamente a las empresas náuticas, sino que repercute en el conjunto de la economía local, ya que quienes llegan con sus embarcaciones también consumen en hoteles, restaurantes, comercios y otros establecimientos. «Se ha perdido tanto el turismo local como el turismo nacional», resume.

Ceuta tiene un enorme potencial náutico

Pese al duro golpe sufrido, Gerardo Valero mantiene una visión optimista sobre las posibilidades de recuperación y, especialmente, sobre el futuro del turismo náutico en Ceuta.

Considera que la ciudad dispone de unas condiciones naturales excepcionales, tanto por la riqueza de sus fondos marinos como por la diversidad de su fauna y las posibilidades de fondeo que ofrecen sus bahías.

«Ceuta es uno de los sitios más punteros que hay en la costa de Levante, aunque parezca mentira», afirma, destacando que sus aguas cuentan con unas características muy atractivas para la navegación y el disfrute de embarcaciones recreativas.

También pone en valor la seguridad de las zonas de fondeo reguladas por Capitanía Marítima, donde existen limitaciones de velocidad y requisitos específicos que permiten disfrutar del mar con mayores garantías. «Tenemos unos fondeos muy buenos. Aquí puedes fondear con tus amigos y encontrarte seis, ocho barcos uno detrás de otro disfrutando de un día de playa. Eso en muy pocos sitios de la Península se puede ver», explica.

Para Valero, la ciudad ha comenzado a dar pasos importantes para poner en valor estos recursos, aunque considera que todavía queda mucho camino por recorrer. «Estábamos empezando a despegar, pasando de no existir a empezar a existir, y de pronto sufrimos una caída en vacío», señala al referirse al momento que atravesaba el sector antes de los acontecimientos de julio.

Una propuesta para atraer embarcaciones de mayor eslora

Entre las iniciativas que plantea para impulsar el turismo náutico destaca la creación de nuevos fondeaderos en la Bahía Sur, mediante la instalación de sistemas de amarre y boyas que permitan recibir embarcaciones de mayor tamaño.

Su propuesta contempla habilitar entre 30 y 40 puntos de amarre para embarcaciones de entre 20 y 30 metros de eslora, siguiendo modelos que ya funcionan en destinos turísticos como Ibiza y Baleares. «Sería muy atractivo tener fondeaderos donde las embarcaciones pudieran disponer de un muerto o una boya y quedarse dos o tres días», explica.

El objetivo sería atraer un turismo de mayor capacidad económica, que no solo utilice las aguas de Ceuta como lugar de fondeo, sino que también genere actividad en los establecimientos hoteleros, comerciales y hosteleros de la ciudad. «El capitán del barco puede bajar, quedarse en un hotel y disfrutar de Ceuta. Eso sería un turismo muy atractivo», añade.

Asimismo, considera necesario continuar mejorando las instalaciones del puerto deportivo y acompañar esas inversiones con actuaciones en el entorno para ofrecer una experiencia más completa a quienes llegan por mar.

«La gente de la Península está deseando que Ceuta vuelva a su normalidad»

De cara al futuro, el responsable de Náutica Valero confía en que la actividad económica recupere progresivamente la normalidad y que los visitantes vuelvan a elegir Ceuta como destino. «Yo creo que, cuando haya una normalidad, la actividad económica propia de Ceuta volverá otra vez a su normalidad», afirma.

Valero considera, además, que los acontecimientos han contribuido a que muchas personas conozcan mejor la ciudad y se interesen por sus posibilidades turísticas. «Antes algunos no sabían ni ubicarnos en el mapa. Hoy por hoy, a nivel nacional, ya nos conoce España entera», apunta.

En este sentido, se muestra convencido de que numerosos visitantes de la Península tendrán interés en regresar a Ceuta o conocerla por primera vez cuando la situación se estabilice.

«La gente está deseando que Ceuta vuelva a su normalidad. Todo el que ha venido se ha quedado encantado, no solamente por las actividades, sino por la forma que tenemos de acogerlo y por cómo somos», destaca.

Finalmente, Gerardo Valero insiste en que el futuro de la ciudad pasa necesariamente por aprovechar sus recursos marítimos y convertirlos en una verdadera oportunidad económica. «Ceuta tiene muchísimo que ofrecer a nivel náutico, medioambiental y deportivo. El 70 % de nuestro territorio está rodeado de mar. Si no somos capaces de sacarle productividad, atraer ese turismo y explotar nuestros recursos de forma inteligente, mal vamos», concluye.