Manolo Aparcero (Instituto de Medicina Legal): "Todavía no me ha dado el bajón. Queda mucho trabajo"

Manuel Aparcero (Chipiona, Cádiz, 1979) insiste en que lo llamen “Manolo” pero, a pesar de la cercanía y la humanidad que muestra ante la prensa, aún parece seguir “en modo automático” dos semanas después de una crisis a cuyo “calibre” nunca se ha enfrentado.

El director del Instituto de Medicina Legal y Ciencias Forenses de Ceuta es médico desde 2003, se ha desempeñado en Almería, Cádiz, Girona, Madrid y Toledo, y también da clases de Medicina Legal en la Universidad de Cádiz. En el insitituto forense de la capital gaditana tiene plaza fija, pero es director del ceutí desde octubre de 2025, cuando cubrió el puesto en comisión de servicio. Aparcero responde a las preguntas de este diario de manera técnica: no sabe cúanto se quedará en la ciudad porque aún tiene “mucho trabajo pendiente”; entre otras cuestiones, revisar el plan de sucesos con víctimas múltiples, un protocolo que puso en marcha el 3 de agosto “viendo la magnitud de la catástrofe”.

El 30 de julio no solo realizó levantamientos de cadáveres al pie de la Playa del Tarajal, sino que también reanimó a personas que salían del agua. “Veía niños pequeños cruzando, veía mujeres, veía cómo salían algunos sujetos fallecidos, cómo otros salían muriéndose...“, recuerda en esta completa entrevista para El Pueblo.

Pregunta. Buenas tardes, Manolo, encantado, y gracias por la entrevista teniendo en cuenta todo el trabajo que tienen. Por empezar por algún punto, ¿cómo están los ánimos en el Instituto de Medicina Legal y Ciencias Forenses de Ceuta?

Respuesta. Los ánimos en el Instituto Forense están bien. Estamos bien. Hemos descansado un poco, pero bueno, pero tenemos una sobrecarga ahora de trabajo… Después de la crisis del 30 de julio hemos tenido que hacer una activación de recursos y ajustar los recursos que teníamos a las necesidades en tiempo real y, bueno, los ánimos están afectados, porque esto a nivel psicológico es duro de gestionar.

P. Has destacado en otras entrevistas el aspecto psicológico y la salud mental de los forenses en estos casos. ¿Puedes explicar los síntomas, desde el aspecto médico?

R. Los síntomas son preocupación, cansancio, ver cómo ver cómo vamos a salir de esta situación… Necesitamos refuerzos y rotaciones para que el resto de médicos forenses pueda también descansar. Y ahora lo que esto conlleva no es solamente la crisis del 30 de julio, sino que esto lleva ahora la realización y la emisión de muchos informes preliminares, y ahora mismo estamos manejando muchísimos datos. Tenemos que integrarlos todos para hacernos una idea y tener un panorama global de qué es lo que hemos podido manejar.

P. Ya has agradecido en otras declaraciones todos los apoyos que han recibido de otros Institutos de Medicina Legal de España, no sé si quieres aprovechar para hacerlo en esta entrevista. Tengo entendido que también habéis tenido ayuda del Ejército.

R. Hombre, tengo que hacer un agradecimiento tanto a la coordinadora de los Institutos de Medicina Legal del territorio y del Ministerio, que se desplazó de Madrid el día 31 y no solo viene a coordinar, sino que la coordinadora se enfunda los guantes y hace un total de 32 levantamientos y hace autopsias junto conmigo y con la otra compañera de Ceuta.

R. Ha venido también una asesora médico-forense del Ministerio de Justicia que nos ha facilitado todo el trabajo burocrático, y un agradecimiento a mis técnicos de autopsias y a la psicóloga y la trabajadora social del equipo psicosocial de Ceuta; que han trabajado mañana, tarde y noche, y nos han ayudado con todo el trabajo burocrático: recogida de datos, han estado en la oficina ante mortem, han estado acompañando a familiares… Y por supuesto a la Unidad Logística Militar nº23 del Ejército de Tierra (ULOG 23), que nos ha ayudado y ha hecho una labor imprescindible.

P. Aunque no podamos comparar esta crisis migratoria con otro suceso, creo que se han hecho muy rápido las autopsias, algo que hay que destacar.

R. Nosotros hemos hecho las autopsias en tres o cuatro días, en la totalidad de las 82. Lo que pasa es que Ceuta nunca se había enfrentado a una magnitud de este calibre. Ha habido saltos masivos, pero nunca se ha enfrentado a un suceso de esta magnitud con 82 fallecidos.

P. Y además no todos a la vez, sino que iban entrando poco a poco.

R. Exacto, y no todos a la vez. Los fallecimientos se dieron en su mayoría el día 30 y el 31 de julio, pero durante los días 1, 2 y 3 de agosto siguieron apareciendo cadáveres que se fueron autopsiando según iban apareciendo. El objetivo era tener todas las autopsias realizadas a la mayor brevedad posible para que, por parte del Laboratorio de Criminalística de la Guardia Civil y por el Servicio de Criminalística de la Guardia Civil, que han desplazado algunos efectivos de Madrid, tomaran la necrorreseña decadactilar (de los 10 dedos) y, además, hisopos para estudios biológicos para agilizar la identificación.

P. La última memoria publicada por el Instituto decía que la mayoría de los sujetos analizados eran efectivamente menores; un poco mayores de 17 años de media. Me gustaría que comentara si esa media se sigue dando, ya que hay discursos reaccionarios que afirman que las personas migrantes mienten en este sentido para tener más posibilidades de ser acogidos en Europa.

R. Sí, la gran mayoría son menores, la gran mayoría. Los datos que te puedo dar es que la gran mayoría son menores. Por eso, por estudios de radioimagen. Es decir, con las técnicas que nosotros empleamos para hacer la determinación de la edad, la mayoría son menores. Las técnicas que nosotros utilizamos son radiografía del carpo y ortopantomografía o estudio dental (estudio de de maduración de la mineralización ósea y estudio de la maduración del carpo), esas son las técnicas que nosotros utilizamos. Y en función del sexo del menor y del grupo étnico o poblacional, se aplican unas u otras tablas.

P. Hablando del sexo de menores, ¿también estáis haciendo pruebas de agresiones sexuales a mujeres y niñas?

R. Bueno, ha habido un ligero repunte, pero no significativo.

P. Me alegro de que me lo digas. En cuanto a los medios, en los últimos informes del TSJA y del propio Instituto se da cuenta de la necesidad de más cámaras frigoríficas para albergar cadáveres. ¿Cuenta el Instituto con los medios adecuados para dar respuesta a la realidad migratoria de Ceuta?

R. En cuanto a las cámaras frigoríficas, la gestión de los cadáveres no solo es una gestión judicial, sino que una vez que existe un auto de inhumación, también interviene y es competencia de la Consejería de Sanidad de la Ciudad Autónoma, y se atiene a lo que establece el Reglamento de Policía Sanitaria Mortuoria. Y, bueno, se están valorando diferentes opciones por parte de las administraciones competentes, porque la gestión de los fallecidos no solo es competencia exclusiva de la Administración de Justicia.

P. Quiero que me lleves al momento de la Playa del Tarajal, el 30 de julio. ¿A qué hora te llamaron?

R. Yo estaba el día 30 de julio de guardia ordinaria; es decir: atendiendo a lesionados, atendiendo a delitos leves, atendiendo a juicios inmediatos de faltas, atendiendo a lo que es la ordinariedad de una guardia; y a mí se me activa a las 11.30-12.00 de la mañana. Me desplazo a la Playa del Tarajal con un compañero de la Unidad Orgánica de la Policía Judicial del Laboratorio de Criminalística, que es quien nos auxilia en los levantamientos de cadáveres. Cuando ya estamos allí personados vemos la magnitud de la entrada y también vemos que el número de fallecidos que preveíamos iba a superar nuestra capacidad de respuesta. Y entonces, en ese momento, día 30, yo ya lo pongo en conocimiento de altas instancias del Ministerio, que el día 31 se desplazan aquí a Ceuta.

P. ¿Y qué veías?

R. Veía drama. Veía niños cruzando, veía mujeres, veía niños pequeños, veía cómo salían algunos sujetos fallecidos, cómo otros salían muriéndose... Algunos de ellos eran reanimados, otros no podían reanimarse y hacíamos la diligencia de levantamiento. Y así durante toda la tarde, noche y madrugada del día 30.

P. ¿Ni comiste?

R. No, no. Ni comí, ni dormí, ni descansé. Eso fue un continuo. Desde que yo me persono allí en la playa a las 12 y pico, el primer levantamiento se hace a las 14.20 de la tarde, y ya eso fue un continuo.

P. Has dicho en otras entrevistas como que en esos momentos el cuerpo te funciona solo.

R. Claro, tú ahí te pones en modo automático. Te pones en modo automático porque tú tienes que intentar dejar al lado un poco los sentimientos porque si no, no avanzas, porque es duro, es dramático. Estás viendo a personas que están muriéndose, a personas que salen de reanimación, y estás viendo cómo haces un levantamiento de cadáver y entra otro, y entra otro, y entra otro. Y, además, con el cansancio de todo el día haciendo eso.

P. ¿Y además estuviste sacando tú mismo a gente del agua, no?

R. No. Yo reanimé a un par de personas porque no había médico asistencial en ese momento, porque no daban abasto. Reanimé a un par de personas con ayuda de voluntarios de Cruz Roja, enfermeros y otros voluntarios. Y los cuerpos se sacaban, o bien con ayuda de los propios migrantes, o los sacaba el Grupo de Especialistas en Actividades Subacuáticas (GEAS) de la Guardia Civil.

P. Una pregunta muy personal. ¿Te ha llegado a dar el bajón?

R. Todavía no me ha dado. Todavía no me ha dado porque todavía queda mucho trabajo, queda mucho manejo de datos y queda mucha gestión burocrática. Y queda el estar preparados para continuar asumiendo las funciones de guardia del Instituto de Medicina Legal y asesorar a todos los tribunales competentes.

P. Llevas 20 años siendo médico forense y estás aquí en comisión de servicio desde octubre de 2025. ¿Vas a quedarte en Ceuta más tiempo?

R. No lo sé. Ceuta es un destino que es llevadero, pero bueno, pasan estas cosas y, entonces, tenemos que revisar el plan de sucesos con víctimas múltiples para poder mejorar la organización en este tipo de sucesos. Ahora mismo mi intención es continuar, al menos, hasta que pueda gestionar todo el volumen de trabajo que queda pendiente.

P. Solo una pregunta más. ¿Quieres dar un mensaje desde el punto de vista profesional?

R. El mensaje que yo doy es que España goza de un altísimo nivel de Medicina Legal y Forense. Atendiendo a las circunstancias, resolvemos y solventamos las situaciones, con mucho esfuerzo pero las solventamos. Y animo a los estudiantes de Medicina a que hagan Medicina Legal porque es una especialidad apasionante, y en el cuerpo de médicos forenses cada vez hay más jubilaciones y no llega a existir esa reposición que necesitamos, y animo a los estudiantes de Medicina que hagan esta especialidad, que ahora se puede hacer por vía MIR o bien de manera directa o por oposición, que es una especialidad que es apasionante. Tiene una faceta de investigación, una faceta humanística, y al final somos los que auxiliamos o asesoramos a los tribunales de justicia en todas aquellas cuestiones donde hay una materia biológica promedio.

P. ¿Y a las familias de las víctimas? No sé si puedes prometer que se vayan a identificar, pero es que estás en el centro del foco de las cosas que tienen que hacerse bien.

R. Bueno, la identificación corre a cargo de la Guardia Civil. Nosotros no tenemos un contacto directo con las familias. Nosotros vamos a intentar hacer las identificaciones por huellas dactilares y por estudios genéticos en el menor tiempo posible para que las familias puedan cerrar su duelo y puedan disponer de sus seres queridos.