El gran examen

Hoy lunes vuelve a comenzar la Operación Paso del Estrecho y, como ocurre cada verano, Ceuta se prepara para afrontar uno de los mayores desafíos organizativos del año. Hablamos de miles de personas, miles de vehículos y de una ciudad que durante varias semanas ve cómo su ritmo habitual cambia por completo. La OPE no es una noticia más del calendario; es una auténtica prueba de resistencia para todos.

Este año, además, llega con ingredientes nuevos. La puesta en marcha de la frontera inteligente europea supone un salto tecnológico importante, pero también una incógnita. Sobre el papel todo parece más rápido, más moderno y más seguro. La realidad, sin embargo, siempre acaba imponiendo su propia ley cuando coinciden altas temperaturas, largas esperas y miles de viajeros intentando cruzar en pocas horas. Ahí será donde se compruebe si el sistema está realmente preparado.

Hay que reconocer que, esta vez, la sensación es que los deberes se han hecho con tiempo. Simulacros, refuerzos policiales, planes alternativos para evitar colapsos y mejoras en el embolsamiento reflejan que existe una preocupación real por evitar las imágenes que nadie quiere volver a ver. Porque cuando la OPE funciona, gana Ceuta. Pero cuando algo falla, la repercusión trasciende nuestras fronteras y acaba afectando a la imagen de toda la ciudad.

Tampoco conviene olvidar algo que a menudo se pierde entre estadísticas y cifras. Detrás de cada vehículo hay una familia. Detrás de cada cola hay personas que llevan horas de viaje y que solo quieren continuar su camino. Por eso tan importante como la seguridad es la atención al viajero, la información clara y unas condiciones mínimamente dignas durante la espera.

Ceuta vuelve a ocupar una posición estratégica entre Europa y África. Lo hace cada verano, aunque muchas veces no se le otorgue el mérito que merece. La ciudad soporta una presión enorme y, sin embargo, suele responder con profesionalidad gracias al trabajo silencioso de policías, guardias civiles, trabajadores sociales, sanitarios, voluntarios y decenas de profesionales que rara vez protagonizan los titulares.

La OPE 2026 arranca hoy. Ojalá dentro de unas semanas la noticia sea precisamente que no hubo noticia. Que todo funcionó como debía, que los viajeros llegaron a su destino sin grandes incidencias y que Ceuta volvió a demostrar que sabe estar a la altura cuando le toca enfrentarse a uno de los mayores movimientos de personas del mundo.