Los damnificados de la suspensión de la Feria: "Las pérdidas son totales"

“Las pérdidas son totales”. Con su atracción desmontada y cargada para su embarque en el ferri, José Antonio Rodríguez, al volante de su tráiler, lamenta la situación a la que se han visto abocados los feriantes que se desplazaban esta pasada semana hasta Ceuta, una de las citas anuales del circuito. La decisión adoptada el pasado viernes por la Ciudad de suspender las fiestas patronales ante la crisis migratoria desatada en la frontera supuso un golpe sobre las economías de estos empresarios y sus trabajadores.

El recinto ferial presentaba esta mañana un aspecto desolador, como de campamento fantasma. Los trabajadores de Rodríguez terminaban con la tarea del desmontaje del “Remix”, la atracción con la que días atrás habían llegado a Ceuta, un trabajo que como mínimo se prolonga durante cinco horas.

La inversión de tiempo, dinero y personal que habían comprometido los feriantes se ha desvanecido. “Estamos en el ecuador de la campaña, y el poco beneficio que hayamos podido obtener hasta ahora se ha desvanecido”, explica el presidente de la Asociación de Feriantes de Andalucía, Ceuta y Melilla, Miguel Ángel Antúnez.

Buena parte de los propietarios ya han recogido sus bártulos y se han marchado a la Península rumbo a Málaga, la próxima cita del calendario ferial. Quienes gestionan atracciones cuyo montaje y desmontaje resulta menos gravoso en términos de tiempo y mano de obra lo han tenido más fácil para marcharse. "Los que somos un poquito más pesados estamos pendientes de que nos digan la hora y el barco para poder salir", explica el propietario del “Remix”.

La factura económica es considerable incluso antes de contabilizar los ingresos que dejarán de percibir. Solo el transporte de la atracción le ha supuesto a Rodríguez alrededor de 6.000 euros, una cifra que no incluye los salarios del personal ni otros gastos derivados del montaje y la estancia. La situación empeora si se tiene en cuenta que el desplazamiento hasta Ceuta es el más caro para los feriantes. "El barco de Algeciras a Ceuta, siendo uno de los trayectos más cortos, es el más caro que hacemos: ir a Palma de Mallorca cuesta prácticamente la mitad", explica el empresario.

La labor de los representantes de los profesionales afectados pasa ahora por tratar de acordar con la Ciudad algún tipo de compensación o indemnización por los perjuicios ocasionados. El presidente de la Asociación de Feriantes se muestra, con todo, comprensivo con las autoridades municipales dado que la resolución de suspender las fiestas ha venido impuesta por una razón de fuerza mayor. “Nosotros no tenemos más que palabras de agradecimiento porque en Ceuta siempre nos han tratado bien, pero no podemos estar aquí por más tiempo porque cada día que pasa es un día de pérdidas”, asegura Antúnez. El representante del sector ya ha mantenido conversaciones con responsables municipales mientras espera, también, obtener algún tipo de compensación de la Delegación del Gobierno para los afectados.

La situación se ha tornado especialmente complicada para quienes llegaron con recursos muy ajustados, confiando en los ingresos que genera una semana de feria. Muchos profesionales viajan con el presupuesto calculado para cubrir los gastos hasta el final de las fiestas y regresar después con la recaudación obtenida. La suspensión ha roto por completo esa planificación. "Hay bastante gente que vino con lo justo y ahora se vuelve casi como puede", explica José Antonio Rodríguez. Tanto es así que muchos feriantes han tenido que recurrir a la solidaridad de sus compañeros para hacer frente a los gastos inesperados que les ha ocasionado la suspensión de las fiestas. Incluso algunos ceutíes han propuesto promover la organización de algún tipo de colecta para ayudar a cubrir económicamente el coste del transporte hasta Algeciras. "Es muy duro -insiste el propietario de “Remiux”- Hay gente que tendrá que pedir dinero prestado para regresar”.

Las pérdidas afectan además a un sector cuya actividad depende de una compleja organización logística. Las grandes atracciones requieren equipos de montaje de hasta una decena de trabajadores, además del transporte especializado y varios días de instalación y desmontaje, costes que continúan acumulándose pese a que la feria nunca llegó a celebrarse.

Los perjuicios ocasionados por la cancelación de los festejos no afectan solo a los propietarios de las atracciones, sino que se extienden también a los negocios de restauración y otras actividades de ocio que recalan en la feria. Y, por supuesto, a los caseteros, profesionales o miembros de asociaciones y entidades que cada año desembolsan una cantidad económica nada despreciable para garantizarse su presencia en el recinto del parque Juan Carlos I. De “El show de los witos”, la caseta que regenta la hostelera Gema Molina, solo queda el esqueleto. Todos los caseteros han retirado el mobiliario, la decoración y el equipamiento que habían instalado de cara a la inauguración de la Feria, programada inicialmente para este pasado sábado.

Molina cuantifica entre los 6.000 y los 7.000 euros, en función de las características de cada edición, el coste que cada año supone para su bolsillo la presencia de la caseta en el recinto. “Hay que tener en cuenta que los primeros días de feria se van en el pago de gastos y que los beneficios solo llegan a partir del cuarto o quinto día”, explica la empresaria.

Los caseteros están citados mañana a una reunión con las consejeras de Educación, Cultura y Juventud, Pilar Orozco, y Hacienda, Transición Económica y Transformación Digital, Kissy Chandiramani, para explorar la posibilidad de contar con algún tipo de respaldo de la Ciudad.