El Gobierno europeizará Ceuta y Melilla, que estarán en la Unión Aduanera

Ceuta/ El presidente del Gobierno, Pedro Sánchez, ha anunciado este jueves en el Congreso un plan articulado en cinco grandes ejes para ayudar a Ceuta a superar la crisis desencadenada por la entrada masiva de migrantes y garantizarle, según ha dicho, un “futuro próspero”. Entre las medidas avanzadas, la más trascendental tanto para la ciudad bajo emergencia como para Melilla pasa por su integración en estructuras europeas, de las que han permanecido al margen durante décadas, incluida la Unión Aduanera, una reivindicación histórica del tejido empresarial ceutí.

Sánchez ha reconocido que, durante la adhesión de España a la entonces Comunidad Económica Europea en 1986, “faltó ambición” respecto a Ceuta y Melilla. Según ha explicado, ambas ciudades quedaron fuera de la Unión Aduanera y de diversos organismos comunitarios para preservar su régimen fiscal especial, facilitar la entrada de España en la UE y evitar tensiones diplomáticas.

“Tras estas décadas es hora de subsanar esta falta de ambición y lograr una integración de ambas en la Unión Europea”, ha afirmado. Para ello, el jefe del Ejecutivo ha anunciado que ofrecerá a los gobiernos de Ceuta y Melilla una silla permanente en el Comité Europeo de las Regiones, órgano consultivo que representa a las administraciones regionales y locales de los Estados miembros.

Además, ha confirmado que el Gobierno propondrá la incorporación de ambas ciudades a la Unión Aduanera, aunque buscando una fórmula que permita mantener un régimen fiscal favorable. También solicitará a Bruselas que reconozca a Ceuta y Melilla el estatus de región ultraperiférica.

La integración en la Unión Aduanera es una de las principales demandas planteadas por el sector empresarial de Ceuta durante los últimos años, especialmente desde el cierre de la frontera con Marruecos en 2020. La exclusión de la ciudad del territorio aduanero comunitario ha dificultado tradicionalmente las relaciones comerciales con la Península y el resto de la Unión Europea. A efectos aduaneros, Ceuta es considerada un territorio tercero, lo que implica costes y trámites adicionales para la exportación de mercancías.

La situación se agravó tras el cierre fronterizo con Marruecos, que puso fin al tránsito habitual de compradores marroquíes y provocó una profunda transformación del modelo comercial local. Parte del tejido empresarial logró adaptarse al nuevo escenario, mientras que otros negocios desaparecieron al perder a buena parte de su clientela tradicional.

La frontera

El primero de los cinco ejes anunciados por Sánchez contempla un refuerzo de la frontera sur. El presidente ha recordado que desde 2018 se han destinado 77 millones de euros a la modernización de los perímetros fronterizos de Ceuta y Melilla y que existen otros 100 millones presupuestados para continuar esas actuaciones.

En el caso concreto de Ceuta, ha anunciado la ampliación de los espigones fronterizos, la construcción de un sistema permanente de contención marítima, la ampliación del sistema de vigilancia exterior de la Guardia Civil, el despliegue de nuevas cámaras y drones y la adquisición de embarcaciones y equipos de intervención subacuática.

Asimismo, ha avanzado que el Gobierno solicitará una presencia permanente de Frontex en el puerto y en los espigones para reforzar la vigilancia de la frontera exterior europea.

Sánchez también ha indicado que el Ejecutivo está revisando los mecanismos de coordinación con Marruecos para evitar que episodios similares vuelvan a repetirse, aunque ha defendido la necesidad de mantener una relación de cooperación y buena vecindad con el país vecino.

Más capacidad y más dinero

El segundo eje se centra en aumentar la capacidad del Estado para responder a situaciones migratorias extraordinarias. El presidente ha destacado que, en menos de un mes, las plazas de acogida temporal disponibles en Ceuta han pasado de 500 a 3.500 y ha asegurado que ya existen recursos y suelo disponibles para duplicar esa cifra en los próximos días. Paralelamente, ha anunciado la aceleración de los procedimientos de retorno para reducir al mínimo el tiempo de permanencia de los migrantes en la ciudad, siempre dentro del marco legal vigente.

El tercer bloque de medidas estará orientado a reforzar la economía y los servicios públicos de Ceuta. Sánchez ha recordado el Plan Integral de Desarrollo Socioeconómico aprobado en 2022, dotado con 350 millones de euros, y ha asegurado que más del 80 % de sus actuaciones ya se han ejecutado o están en marcha. A ello se sumará un nuevo paquete de medidas valorado en 309 millones de euros que se desplegará antes de final de año y que, según el presidente, equivale aproximadamente al 16 % del PIB de la ciudad.

Entre las actuaciones previstas figuran transferencias directas, bonificaciones fiscales para autónomos y empresas, programas de apoyo al empleo y nuevas inversiones destinadas a reforzar la seguridad, mejorar infraestructuras y ampliar los servicios de sanidad, educación y justicia. Además, el Gobierno trabaja con la Ciudad Autónoma en una ampliación extraordinaria del plan económico que incorporará al menos otros 100 millones de euros adicionales.

Una política migratoria “más robusta”

El quinto eje estará centrado en reforzar la política migratoria española. Sánchez ha defendido la necesidad de consolidar un modelo que combine la lucha contra las mafias que trafican con seres humanos, el impulso de vías legales y ordenadas de migración y el fortalecimiento de la cooperación con los países de origen y tránsito.

Según ha señalado, la experiencia acumulada durante las distintas crisis migratorias registradas desde 2018 demuestra la necesidad de disponer de estructuras permanentes y mecanismos de coordinación reforzados para responder con mayor eficacia a situaciones de presión extraordinaria como la vivida en Ceuta durante las últimas semanas.