El Colegio de Abogados forma a los nuevos letrados que defenderán a los “desfavorecidos”

Más de 5.000 personas solicitaron un abogado de oficio el pasado año en Ceuta. Es un dato aportado por el Ilustre Colegio de Abogados de la ciudad autónoma (ICACE), cuya decana, Isabel Valriberas, cree que todo letrado debería pasar por el Turno de Oficio en algún momento de su vida profesional. Ella estuvo 42 años ejerciéndolo. Por su propia trayectoria sabe que la experiencia en la justicia gratuita no solo aporta “bagaje”, sino que también ofrece conocimiento de todo el “sustrato social” del territorio donde viven y les permite garantizar la asistencia de “los más desfavorecidos”, sin recursos para permitirse pagar la justicia. Para la abogada, una asistencia de oficio de calidad pasa por el buen hacer de sus letrados. De esta premisa partió la Comisión de Formación del ICACE al organizar la formación que su sede acogió en la tarde de este martes.

Valriberas estuvo a cargo de impartir la formación, que fue coordinada por el responsable de la Comisión de Formación del Colegio, el letrado Muhamad Mohamed Abbas. Aunque dedicada a todos los colegiados, la charla estaba principalmente orientada hacia los nuevos letrados interesados en el turno. Para los ya experimentados, la jornada sirvió de “reciclaje”. “El turno de oficio tiene sus peculiaridades, es lo que vamos a enseñar. Se trata al final de que se dé el mejor servicio a los ciudadanos”, explicó Abbas a El Pueblo de Ceuta minutos antes del inicio del acto. La ponente y decana de la institución organizadora aclaró que el curso que estaba a punto de ofrecer cuando habló con este diario sería “eminentemente práctico”. Estaba preparada para enseñarles “cómo funcionan los turnos de guardia”, sus “obligaciones” en cuanto a horario o el método de facturación.

“El turno de oficio es muy importante. Muchas personas carecen de medios económicos suficientes y necesitan acudir a los letrados de oficio. Si no existieran, estas personas se encontrarían indefensas. No solamente en el derecho civil; también en el derecho penal, de familia o de cualquier tema”, resumió Isabel Valriberas, para quien el turno de oficio es “vocacional”. Reconoció que la exigencia es mucha y los honorarios, escasos: “Las tarifas del Ministerio de Justicia no son tan altas. Para hacerlo te tiene que gustar el ejercicio de la profesión. Porque se ven muchos temas. Es una forma de ejercer la función social de la abogacía”.

Abbas admitió que la justicia gratuita “no es atractiva” para los nuevos abogados en cuanto a criterios económicos. Al igual que su compañera, profundizó en el aspecto “altruista” del trabajo. “Para ayudar a loa gente que no tiene recursos a acceder a una justicia digna. El atractivo es que es más bagaje para los nuevos letrados. Les enseña cosas nuevas, pero si tienes la intención de hacerte rico con el turno de oficio, no”, explicó. Los abogados de oficio están de guardia entre tres y cuatro días al mes durante 24 horas. Deben estar localizables desde la medianoche de un día hasta el siguiente. Pueden reclamar su asistencia para cualquier tipo de caso: desde extranjería hasta violencia de género.

Isabel Valriberas garantiza que la variedad de los casos y las personas que tratan en el turno de oficio es mucho más amplia que en cualquier gabinete privado: “Para una persona que empieza a ejercer el Derecho creo que es importante (…) El bagaje profesional y humano y personal es importante. Creo que es una experiencia que todo abogado debería hacer tener en su vida profesional”. Valriberas y Abbas coinciden en la necesidad de mejorar las condiciones del turno de oficio en Ceuta, cuyas competencias de Justicia dependen directamente del Ministerio. Según la decana del Colegio, las tarifas de la ciudad autónoma son de las más bajas de España. Abbas se quejó de que no haya igualdad en la retribución de las horas de guardia de oficio. La actualización de las cuantías es una de las “antiguas reivindicaciones” del sector con respecto a la mejora de la justicia gratuita.

En estos casos, los abogados no perciben un salario como tal, sino una subvención por servicio prestado, lo que, según aclaró la decana, agrava la precariedad del sistema. A esta situación se suma la falta de actualización de los baremos, que no contemplan muchas de las nuevas actuaciones que los letrados llevan a cabo en la actualidad, especialmente en ámbitos sensibles como la protección de menores víctimas de violencia o agresiones sexuales.

Otra de las principales preocupaciones del colectivo es la existencia de actuaciones que no llegan a cobrarse, según se quejó. Este problema se produce cuando un abogado es designado de oficio para asistir a un ciudadano que posteriormente no obtiene el reconocimiento del derecho a la justicia gratuita. En estos casos, el profesional no puede reclamar sus honorarios al usuario, lo que implica que el trabajo realizado queda sin remuneración. Ante esta situación, la abogada plantea que se garantice el pago de todas las actuaciones realizadas cuando exista una designación judicial o de guardia. La propuesta pasa por que sea la Administración la que, en caso de que el ciudadano resulte solvente, reclame posteriormente los costes al beneficiario, evitando así que el profesional asuma las consecuencias económicas.

Estas reivindicaciones se producen en un contexto de incertidumbre ante la futura ley de asistencia jurídica gratuita que prepara el Gobierno, cuyo contenido aún no ha sido detallado. Desde el Colegio de Abogados se espera que esta reforma aborde de forma efectiva los problemas históricos del turno de oficio. Pese a las dificultades, la decana subrayó el compromiso de los letrados con la calidad del servicio. “El turno de oficio sigue en pie, asistiendo cada día a muchísima gente”, señaló, insistiendo en que la profesionalidad es un requisito indispensable para formar parte de este sistema.

El turno de oficio en Ceuta

Los datos del último año reflejan la magnitud del servicio en Ceuta. Más de 5.000 personas solicitaron un abogado de oficio, con un total de 5.058 solicitudes de justicia gratuita tramitadas. De ellas, 5.038 fueron remitidas a la Comisión de Asistencia Jurídica Gratuita y 5.013 resultaron finalmente ratificadas. Todo según los datos ofrecidos por el Colegio de Abogados a este periódico.

En cuanto a la actividad desarrollada, se realizaron 1.540 designaciones en jurisdicción penal, 1.071 en civil y 837 en el ámbito contencioso-administrativo. También se registraron actuaciones en materia laboral, violencia de género y extranjería, con especial incidencia en este último ámbito, donde se contabilizaron 1.113 expedientes administrativos relacionados con expulsiones y devoluciones.

El servicio de asistencia letrada al detenido también registró una intensa actividad, con 2.237 asistencias en turno de guardia, de las cuales 1.407 correspondieron a detenidos y 830 a ciudadanos extranjeros. Además, se atendió a 64 víctimas en guardias de violencia de género.

En términos económicos, la facturación total refleja el peso del turno de oficio en distintas jurisdicciones, destacando el ámbito penal y el contencioso-administrativo como los de mayor volumen. A ello se suman los gastos de infraestructura, que superaron los 150.000 euros.

Actualmente, 91 letrados integran el turno de oficio en Ceuta, con una distribución prácticamente paritaria entre hombres y mujeres. Todos ellos sostienen un sistema que, pese a sus carencias, continúa garantizando el acceso a la justicia a miles de ciudadanos.