Conviviendo con el hantavirus: un periodista ceutí en Granadilla
Periodismo
El fotógrafo Antonio Sempere cubrió el operativo del traslado de los pasajeros del “MV Hondius”: “Leí cosas que, vistas desde el terreno, poco tenían que ver con la realidad”
El puerto de Granadilla no tiene nada que ver con la imagen turística que inevitablemente se asocia a la isla de Tenerife. El paisaje está salpicado por explanadas industriales, grúas, contenedores, cargas especiales, plataformas, chatarra y tráfico logístico.
Los pasados días 10 y 11 todos los focos se dirigieron hacia el puerto tinerfeño ante la crisis sanitaria que se avecinaba. El Gobierno español, a petición de la Organización Mundial de la Salud (OMS), aceptó dirigir el operativo de desembarco y repatriación de los pasajeros del crucero “MV Hondius”, donde se había declarado un foco de hantavirus, un agente patógeno que se transmite principalmente por contacto con roedores aunque también se han llegado a registrar contagios entre humanos.
El buque, procedente de Cabo Verde y con 147 personas a bordo, fondeó en las aguas del puerto de Granadilla el 10 de mayo. Para entonces, periodistas de medios de comunicación de todo el mundo aguardaban ya desde hacía días la llegada del “MV Hondius” para documentar el operativo logístico que debería acabar con el traslado de los pasajeros, entre ellos 14 españoles, a sus países de origen.
Entre los periodistas desplazados al puerto canario figuraba el ceutí Antonio Sempere, encomendado por el diario alemán Bild y la agencia France Press (AFP): “Desde el principio estaba claro que no iba a ser una cobertura normal, pues no se trataba solo de esperar la llegada de un barco y hacer fotos: había pasajeros considerados de riesgo, restricciones sanitarias, un operativo muy cerrado y una coordinación que no podía fallar”, explica Sempere.
El fotógrafo ceutí no era un neófito en la cobertura de acontecimientos como el que se desarrollaba en la isla canaria. Sempere ha cubierto la crisis de refugiados en Serbia y Hungria, las elecciones de Kosovo, la apertura de los centros de detención de migrantes promovidos por Italia en Albania, la huida de refugiados sirios por la frontera con Turquía, cuatro de las misiones del “Open Arms” en el Mediterráneo…. Sus servicios han sido requeridos por medios españoles como “El Español”, “El Mundo” o “Artículo 14” e internacionales como “Die Welt”, “Político” o “Bild”. Fotos suyas han sido publicadas en “El País”, “The New York Times”, “The Guardian”, “Washington Post”...
La operación logística coordinada por el Gobierno español y la OMS presentaba no pocas dificultades. El trabajo de los periodistas tampoco resultó menos arduo: horas de espera, controles, monitorización de la posición del buque, llamadas de última hora. La cobertura no se limitaría solo al desembarco de los pasajeros. Había que seguirlos hasta el aeropuerto para dar cuenta de cómo accedían a los aviones que les trasladarían a sus países.
“En el aeropuerto nos encontrábamos más de 100 periodistas. Nos situaron en una zona frente a la pista, a unos 300 metros, desde donde pudimos ver la entrada de los autobuses de la Unidad Militar de Emergencias escoltados por la Guardia Civil y la Policía. También vimos trabajar al personal del aeropuerto con trajes EPI y equipamiento de protección. La escena explicaba bien el nivel de control sanitario establecido por el dispositivo”.
Ni siquiera en una situación crítica como la que representaba el operativo desplegado en el puerto de Granadilla fue posible evitar la controversia política. Las denuncias del PP ante el presunto “caos” desatado en torno al dispositivo, las acusaciones del líder de Vox al presidente del Gobierno –“Sánchez es capaz de provocar una epidemia”- o los temores del presidente canario, Fernando Clavijo, ante la posibilidad de que ratas infectadas a bordo del barco pudieran ganar la costa canaria enrarecieron el ambiente. Aunque la perspectiva de las cosas que tenían los periodistas a pie de puerto era, según confirma Sempere, muy distinta. “Había mucho ruido político y mediático. Se leyeron cosas que, vistas desde el terreno, estaban bastante lejos de lo que realmente estaba ocurriendo. En ningún momento se percibió un riesgo para la población. Granadilla es un puerto industrial, apartado de núcleos turísticos, preparado para logística y carga, no para el tránsito ordinario de cruceristas. Precisamente por eso era un lugar adecuado para una operación de este tipo: controlado, aislado y con margen para mover recursos sin mezclar el dispositivo sanitario con la vida normal de la isla”.
A “Bild”, la historia le interesaba por su inequívoca lectura europea. AFP requería la reconstrucción de la secuencia completa del operativo: el barco, el fondeo, las barcazas, los buses de la UME, las escoltas, el aeropuerto, los embarques y los despegues. No bastaba con una sola imagen. “Trabajar con la cámara en una situación así exige cuidado. Había personas que salían de un barco después de días de miedo, incertidumbre y aislamiento. No eran simples pasajeros bajando de un crucero. Eran personas que habían vivido una crisis sanitaria real. Había que fotografiar, sí, pero sin convertir aquello en espectáculo”, asegura el fotoperiodista ceutí.
Sempere extrae sus propias conclusiones de la cobertura en el puerto de Granadilla: “Me fui con una sensación muy clara, la de que se trató de una cobertura larga, incómoda y exigente, pero también fue una operación que dejó una imagen seria de España ante una crisis sanitaria internacional. Mientras algunos intentaban convertir aquello en munición política o mediática, en Granadilla y en el aeropuerto se estaba trabajando para sacar a personas de un barco, proteger a la población y cerrar una emergencia sin añadir más daño”.
