Premio Princesa de Asturias a un viejo conocido de Ceuta

2021 no fue un año fácil para Ceuta. Ni para ningún territorio de España, pero en el caso de Ceuta a las medidas sanitarias por la pandemia y los efectos de esta, había que sumarle también una de las mayores crisis que se recuerdan: la entrada masiva de hace justo un lustro. No parecía, seamos sinceros, el mejor contexto para conocer la Ciudad Autónoma. Salvo que se sea, por ejemplo, un auténtico titán de la sociología moderna y se quiera conocer, de primera mano, las dos fronteras terrestres de la Unión Europea con el Magreb: Ceuta y Melilla.

Fue el caso de la persona que ha sido condecorada con el Premio Princesa de Asturias de las Ciencias Sociales, en su edición de 2026. Es tradición que los premiados se vayan anunciando con cuentagotas, en distintos días. Este martes ha tocado a Timothy Garton Ash, un británico de 70 años de edad en quien el jurado ha encontrado una "mezcla de erudición y testimonio personal sobre momentos cruciales de la historia reciente de Europa que lo convierte en un pensador excepcional e inspirador. Sus publicaciones e intervenciones públicas aúnan el rigor con una apasionada y lúcida defensa de los valores democráticos y alertan contra los peligros que amenazan a la democracia liberal, como el autoritarismo o el populismo.  El compromiso del profesor Garton Ash con la libertad y su defensa de la unidad y la fortaleza del proyecto europeo hacen de él un autor imprescindible de nuestro tiempo. El suyo es un pensamiento emancipador que ofrece claves ineludibles para interpretar el presente y argumentos para encarar el futuro con esperanza".

De hecho, su visita a Ceuta -noviembre de aquel año- sirvió para mencionar a las dos Ciudades Autónomas en la que muchos consideran su obra cumbre: "Europa. Una historia personal'. Publicado en 2023, el libro incluye una visión global de la evolución del Viejo Continente tras la caída del Muro de Berlín en octubre de 1989.

Garton Ash mantuvo, durante su visita, reuniones con distintos representantes políticos y vecinales. Es el caso, por ejemplo, de la que fuera delegada del Gobierno, Salvadora Mateos, además de presidentes de asociaciones vecinales o representantes de entidades asistenciales, como Cruz Blanca. Estrechó lazos, por ejemplo, con quien hoy es una de las plumas más respetadas de Ceuta: la profesora Maria José 'Tula' Fernández Maqueira y una de sus alumnas, Suleika Ahmed. "Ya hemos hablado con el, y nos ha respondido muy amablemente", nos cuentan tras felicitarlo.

El condecorado se suma, así, a una lista que integran -de momento- la cantante norteamericana Patti Smith, el Studio Gbhili, los científicos David Klenerman, Shankar Balasubramanian y Pascal Mayer, y la Bóveda Global de Semillas de Svalbard. Quedan por anunciar los premios del Deporte, de las Letras y de la Concordia.