Juan Huertas: "No conocía Ceuta, pero me llevo la alegría del trato que aquí me han dado"

A sus 74 años, el veterano cantaor de Algeciras (Cádiz) Juan Huertas ofreció este domingo en la Tertulia un espectáculo en el que destacó “su dominio de los registros y palos flamencos”, según los aficionados y expertos allí presentes.

Acompañado por la guitarra de José Carlos Torres ‘El Yaguita’, el dúo comenzó por soleás y siguió por guajiras, serranas y alegrías. Al final el cantaor terminó con un fandango de cosecha propia dedicado a la ciudad autónoma, a la que no había viajado hasta ahora a pesar de tenerle “mucho cariño de toda la vida”.

La pieza en concreto acabó con estas palabras:

No conocía Ceuta, /

con gente de aquí no he hablao’; /

y me llevo la alegría del trato que aquí me han dao’.

En esta entrevista, Huertas promete volver “más veces” a la ciudad autónoma y describe el 'movimiento' de su peña en la localidad gaditana, la Peña Cultural Flamenca Flores de Algeciras.

Pregunta. Buenas tardes, Juan. Tengo entendido que es usted de Algeciras. ¿Cuántas veces ha venido a Ceuta?

Respuesta. Aquí es la primera vez. Es la primera vez. De hecho, tengo un fandanguito reservado para cantarlo al final. Precisamente, refiriéndome a eso. Fíjate tú, que mi padre venía todos los días.

P. ¿Sí?, ¿por qué?

R. Porque era portuario y luego se jubiló. Y como el hombre no podía estar quieto, se montaba en el barco y se ponía a vender lotería. Iba para arriba, para abajo, para adelante, para atrás... Venía dos o tres veces al día a Ceuta.

P. Hablando de la relación estre ambas localidades... Considera que Algeciras y Ceuta, ¿son hermanas o rivales? ¿Están unidas o separadas por el Estrecho de Gibraltar?

R. Particularmente Ceuta es como una hermana para mí. Le tengo muchísimo cariño de toda la vida, y aparte tengo familia aquí, de militares. Y amigos como el que ha venido a vernos hoy, Pascual.

R. Bueno, vendré más veces a Ceuta. He llegado hace un rato y la verdad es que estoy aquí muy bien. Estoy encantado y vendré más veces.

P. Tengo entendido que es usted presidente de una peña flamenca en Algeciras, ¿no?

R. Sí. Soy directivo de la Peña Cultural Flamenca Flores de Algeciras. Nosotros somos la única peña de España que tiene registrado a Camarón de la Isla. Y también tenemos a ‘Flores El Gaditano’ [Florencio Ruiz Lara] desde el 90 y algo.

R. Entonces, por votación, en la directiva decidimos que íbamos a reactivar, de las dos que teníamos registradas, la de ‘Flores de Algeciras’ porque ‘Flores‘ era de allí, de Algeciras. La otra está parada, pero la tenemos nosotros bajo nuestro registro.

P. ¿Conoció usted a Camarón? ¿Pudo verlo cantar?

R. Sí, Camarón, iba a nuestra peña, pero yo no estaba allí. Yo estaba entonces en Barcelona. Ha cantado allí e iba a nuestra peña cuando la llevaba Juan Corbacho. Luego este hombre murió, y la peña ha estado doce años parada hasta que ahora se ha reactivado. Llevamos cuatro años con ella activa, pero ahí han venido los cantadores más grandes que ha habido nunca. Incluso, uno de aquí de Ceuta, ‘El Gitano Blanco’.

P. ¿‘El Gitano Blanco’?

R. Sí, Antonio Aguilera Maldonado, ‘El Gitano Blanco’. Era de aquí de Ceuta, pero él iba a Algeciras una semana sí y una no. Allí a la peña, a cantar. ‘El Gitano Blanco’ cantaba muy bien.

P. Me dicen que le pregunte por la Peña del Cante Grande. ¿Se va a abrir?

R. La Peña del Cante Grande está abierta, pero ahora es virtual, no tiene sede, igual que la nuestra. No, sede no hay. El ayuntamiento tiene muchos locales, pero se ve que no le gusta al alcalde el flamenco. En Algeciras hay muchísimos locales vacíos.

R. Pero bueno, lo hacemos virtual, en un local que se llama El Blumen. Allí el pasado 8 de marzo, por el Día Internacional de la Mujer, solo trajimos mujeres: una guitarrista de Sevilla, Rosales, la hija del presidente, de Algeciras, muy amigo de José Carlos también, y mío. Hemos traído a Alicia Carrasco, ha estado allí. Noelia Sabarea, la bailaora. Tamara Tañé, de Jerez, una bailaora que canta muy bien para el baile… En fin, lo hacemos todos los 8 de marzo.

R. Y luego cada dos o tres meses hemos estado trayendo a más artistas: a Juanito Berrocal, al Wilo del Puerto, a Antonio Reyes; ahora estamos viendo si podemos traer a Rancapino… Estamos muy activos y vamos para arriba.

P. ¿Suele usted trabajar con ‘El Yaguita’?

R. Sí, nosotros casi todas las semanas nos vemos, porque estamos también en un grupo flamenco que no tiene nada que ver con la peña, pero todo ligado con el flamenco. La Asociación Cultural Sirimusa, de Alicia Carrasco. Estamos muy vinculados con ella.