El cribado que “sí salvaría vidas” y que no está en los planes de INGESA y la Ciudad

Uno de cada cinco hombres españoles padecerá cáncer de próstata, el tumor más común entre la población masculina nacional; el segundo en el mundo. Cada año se detectan unos 35.000 nuevos casos y mueren en torno a 6.000 personas como consecuencia. Son datos que ofrece la Asociación de Cáncer de Próstata en España (ANCAP), que advierte de que la detección precoz de la enfermedad va acompañada de altas probabilidades de curación. También afirma que los programas de cribado reducen la mortalidad en un 21 por ciento. El senador de Ceuta por el PP, el doctor Abdelhakim Abdeselam, propuso en la Cámara Alta el desarrollo de un programa piloto destinado a implementar el screening del tumor en la ciudad autónoma. La iniciativa no está en los planes de las autoridades sanitarias competentes, el Instituto Nacional de Gestión Sanitaria (INGESA) y la Consejería de Sanidad del Gobierno local, según han transmitido sus responsables a este periódico.

El coordinador del servicio de Urología del Hospital Universitario de Ceuta (HUCE), Vicente Diéguez, opina que Ceuta es “ideal” como escenario para la puesta en marcha del screening de próstata; por su reducido tamaño y la comunicación directa entre el hospital y los centros de salud. El proyecto sería piloto ya que el cribado de este tumor sigue sin implantarse en el Sistema Nacional de Salud (SNS), que tan solo ha aprobado los cribados de cáncer de mama, de colon y de cérvix. Solo los dos primeros se ejecutan en Ceuta, por medio de convenios entre el INGESA y la Ciudad -con competencias en salud pública y prevención-. Ambas administraciones se han comprometido a reunirse para desarrollar el de cuello uterino. Pero, según han respondido a este periódico, no se plantean por el momento apostar por el de próstata, ya que no está acreditado por el SNS.

El senador del PP considera que el estado incipiente de este cribado ofrece a Ceuta una oportunidad para ser pionera en España. Abdeselam defiende la idoneidad de su propuesta remitiéndose al ejemplo del País Vaso: el Servicio Vasco de Salud, Osakidetza, lanzó el año pasado un programa piloto financiado por la Unión Europea y dirigido a 10.000 hombres de entre 50 y 70 años con el fin de evaluar la detección temprana en personas asintomáticas para mejorar la supervivencia. Es la idea que Abdeselam quiere importar a Ceuta. El dermatólogo recuerda que el proyecto tiene la finalidad de evaluar la eficacia del screening. Otro punto a favor es, según relató a El Pueblo de Ceuta en una entrevista, el “bajísimo” coste de las pruebas, de tres euros cada una.

Este screening consiste en un examen de PSA (Antígeno Prostático Específico), que mide el nivel de esta proteína en la sangre para detectar el cáncer de próstata y otras afecciones prostáticas. La prueba tiene un coste de tres euros. Un nivel elevado de PSA activa la sospecha de que pueda tratarse de un tumor, aunque no necesariamente. El segundo paso sería la derivación del usuario bajo sospecha al urólogo, que lo someterá a un tacto rectal. En caso de detectarse alteraciones, antes de recurrir a la biopsia, se le practica una prueba de resonancia magnética, como explica el urólogo Vicente Diéguez, quien desmonta así el argumento que usa el Ministerio de Sanidad para justificar su reticencia a apostar por este cribado.

Una administración reticente

Según la administración, el screening de próstata no es viable ya que no se ha demostrado su eficacia y debido a que tanto la PSA como el tacto rectal pueden dar lugar a “falsos positivos y sobrediagnóstico, provocando biopsias y tratamientos innecesarios con efectos secundarios sin beneficios evidentes generalizados”. Para el doctor Diéguez, “esta crítica pertenece a una urología pasada, no a la urología moderna, porque la nueva tecnología y los protocolos actuales evitan, entre otras cosas, biopsias innecesarias. El Ministerio tiene razón en el riesgo, pero ignora que la urología actual tiene las herramientas para neutralizarlo”.

El urólogo es consciente de que un nivel elevado en PSA no solo puede estar ocasionado por el tumor, sino también por una hiperplasia prostática o infecciones. Pero recuerda que, hoy en día, ya no biopsian “solo por un PSA alto”. “Antes de decidir hacer la biopsia se realiza una resonancia magnética. Si la RM es negativa, en muchos casos podemos evitar la biopsia aunque el PSA esté elevado. Esto reduce drásticamente los falsos positivos y las pruebas innecesarias que menciona el Ministerio”, aclara en una entrevista concedida a este periódico. El doctor subraya que el HUCE cuenta con una resonancia “de altísima calidad” que ofrecería una respuesta “más precisa”.

Además, rechaza la idea de que la administración realizaría un “gasto innecesario” en tratamientos para tumores no mortales, ya que, según señala, los urólogos saben distinguir “a quién tratar y a quién simplemente observar”. “Si detectamos un tumor de baja agresividad (Gleason 6), el estándar actual no es operar ni radiar, sino la Vigilancia Activa. Monitorizamos al paciente y solo intervenimos si el tumor muestra signos de cambiar. Así, el diagnóstico no se traduce en un tratamiento innecesario”, defiende. Insiste en que los argumentos del Ministerio “se basan en una realidad de 2011”: “En 2025, el cribado ya no es igual para todos, sino una estrategia personalizada que utiliza la tecnología para minimizar el daño y maximizar la supervivencia”.

El programa piloto de cáncer de próstata en Ceuta fue la primera interpelación del senador Abdelhakim Abdeselam en la Cámara Alta. La dirigió a la ministra de Sanidad, Mónica García, quien ha sido objeto de varias de sus propuestas por su especial interés en la sanidad al dedicarse profesionalmente a la Dermatología, que ejerce en el HUCE desde hace años hasta el parón que comenzó en 2023, cuando llegó al Senado. Al ser el de próstata el cáncer con mayor prevalencia entre los hombres en España, y teniendo en cuenta el “bajo coste” de la prueba, se pregunta por qué la administración sigue reticente a desarrollarlo. En Ceuta, recuerda, no está cuantificada la tasa de diagnósticos, pero extrapola la elevada incidencia nacional este tumor a la ciudad autónoma.

El cribado organizado puede reducir la mortalidad por este cáncer a largo plazo. Un programa piloto permitiría evitar diagnósticos en fases avanzadas, que son mucho más costosos y letales

La respuesta de Mónica García fue negativa, arguyendo que los cribados son competencia de la Ciudad Autónoma. Abdeselam sabe de primera mano que los screening en Ceuta deben salir adelante por medio de la unión del Gobierno autonómico y el nacional. Él era consejero de Sanidad cuando, años atrás, firmó con el INGESA un acuerdo de colaboración para implantar el cribado de cáncer de colon. “Nosotros poníamos una parte de la cuantía e INGESA otra. Además, ellos tienen a los profesionales asistenciales. En este caso, la Ciudad no tiene médicos de familia ni urólogos, necesitaríamos los suyos”, explica.

Vicente Diéguez coincide en que el éxito de un proyecto de tal magnitud hace “indispensable” la “coordinación” entre ambas administraciones. El especialista ejemplificó la pertinencia del programa con el caso de Galicia. En el área sanitaria de Ferrol dio comienzo en 2024 un programa piloto de cribado de cáncer de próstata para mejorar la detección temprana en varones de 50 a 69 años. Usan pruebas PSA y resonancias “para reducir la mortalidad y los falsos positivos”. Está dirigido a hombres de entre 50 y 69 años y se integra en una iniciativa europea destinada a la detección precoz de este tumor. Este cribado, según el urólogo, “ha demostrado ser eficaz, detectando un alto porcentaje de cánceres en estadios precoces”.

Un cribado “muy factible”

Para Vicente Diéguez, el cribado de cáncer de próstata es “muy factible”. Gracias a él, según apunta, se podría “identificar tumores en estadios tempranos y en donde el tratamiento es potencialmente curativo”. Coincide con Abdelhakim Abdeselam en poner en valor el “bajo coste” de la prueba para el screening, además de su fácil acceso para la ciudadanía, ya que podrían someterse a ella en cualquier centro de salud o en el HUCE. “Es muy cierto que el cribado organizado puede reducir la mortalidad por este cáncer a largo plazo. Con estos argumentos podemos concluir que un programa piloto permitiría evitar diagnósticos en fases avanzadas, que son mucho más costosos y letales”, afirma al ser preguntado por este periódico.

Para el especialista es evidente que un programa así “puede salvar vidas”. Como evidencia alude al Estudio Randomizado Europeo de Screening del Cáncer de Próstata (ERSPC), que “demostró que el cribado organizado reduce la mortalidad por cáncer de próstata en un 20-21% tras un seguimiento prolongado”. Detectarlo a tiempo evita que el cáncer “progrese a metástasis óseas, que es la fase letal de la enfermedad”. Diéguez advirtió de la necesidad de que el programa, de desarrollarse, se coordine de manera que se evite el colapso asistencial de las consultas de Urología, por el aumento de los pacientes.

El papel del urólogo en este programa es “trascendental” cuando el cribado está “bien organizado”. En primer lugar, se encarga de “detectar los casos sospechosos que corresponde a todos aquellos pacientes que presentan un PSA elevado -aunque no siempre es sinónimo de cáncer- o un tacto rectal patológico -nódulos, induraciones…-”. En tal caso deciden realizar una Resonancia Magnética Multiparamétrica, que permite “evitar biopsias innecesarias”. En segundo lugar, el especialista se encargará de realizar la biopsia de próstata. Y finalmente, es el urólogo el que determina el tratamiento más adecuado según el riesgo de la enfermedad.

“En Ceuta existe una red familiar y social muy estrecha. Cuando un programa piloto empieza a funcionar y los primeros participantes comprueban que es un proceso sencillo y preventivo, el "boca a boca" funciona como el mejor motor de salud pública. Además, la alta prevalencia de este cáncer hace que casi todos los ceutíes tengan un conocido afectado, lo que eleva la percepción de riesgo y la motivación para hacerse la prueba”, remata Vicente Diéguez en defensa de la propuesta del senador popular.