Una Ceuta tecnológica para igualar las dos velocidades: “La IA puede mejorar la igualdad de oportunidades”

A mediados de mayo, cuando este periódico tomó asiento frente a la consejera de Hacienda, Transición Ecológica y Transformación Digital, Kissy Chandiramani, el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, se encontraba inmerso en un viaje oficial por China. Al americano lo acompañaron en su periplo magnates de las grandes compañías tecnológicas. Gesto que, a ojos de la política ceutí, ilustra el “salto” del sector en la economía global. “Todos los territorios están dando ese paso, y en ese tren debemos ir nosotros”, esbozó la abogada a modo de declaración de intenciones. Su área fija la mirada en lo digital como parte de su estrategia para romper una brecha endémica en la ciudad y cuya existencia reconoce la vicepresidenta segunda del Gobierno: la desigualdad que origina una ciudad “a dos velocidades”. Una teoría de la que han hablado sociólogos como su excompañero de partido, Carlos Rontomé. La ciudad del centro y su funcionariado (el mejor pagado de España) y la de las barriadas (donde se concentran las mayores tasas de desempleo y pobreza de todo el país).

Chandiramani sabe que la economía de la ciudad sigue dependiendo demasiado del sector público, que representa un 52% del Producto Interior Bruto (PIB). Por ello, su equipo trabaja desde hace años en “revertir esa situación” diversificando el sector privado y, con ello, ofreciendo nuevas oportunidades de empleo a los ceutíes, a todos. “Hay que seguir intentándolo. Lo llevamos haciendo tiempo y creemos en el sector tecnológico tenemos la oportunidad. Por eso estamos poniendo toda la carne en el asador”, expresó la consejera durante una entrevista concedida a El Pueblo de Ceuta para profundizar en la transición de la ciudad comerciante previa a 2020 a la que desde el cierre de la frontera busca y encuentra alternativas en las nuevas tecnologías.

 “Las cifras de afiliación a la Seguridad Social que tenemos actualmente son cifras récord. Estamos casi en 25.000 afiliados. Eso en nunca se había producido, ni cuando el sector del comercio transfronterizo estaba en su máximo auge”, presumió la política cuya carrera reciente difícilmente puede desligarse de la apuesta por la industria del juego online. El sector ha servido como primera prueba para estudiar las posibilidades de Ceuta en la venta de “servicios a través de la red”, opción que no se ve limitada por la situación geográfica, las trabas aduaneras o la escasez de recursos naturales. El juego ha acaparado el 12% del PIB de la ciudad de funcionarios, donde ha creado “1.200 empleos directos”. 

En Ceuta, tres de cada diez personas viven afectadas por procesos de exclusión social, según las conclusiones del IX Informe FOESSA sobre Exclusión y Desarrollo Social en España, publicado el pasado año. Kissy Chandiramani opina que la “brecha” entre el sector poblacional ceutí con altos salarios y el que roza el umbral de la pobreza se combate facilitando “la igualdad de oportunidades”. “Esas diferencias tienen que paliarse, tienen que trabajarse desde la Administración, intentando poner todos los recursos”, admitió la popular, quien tiene claro dónde está la clave: “La educación es el mejor ascensor social”.

En paralelo a las medidas de atracción de nuevos sectores a Ceuta, el Gobierno trata de lograr que su llegada se traduzca en oportunidades para su gente. Ejemplo de ello, los cursos formativos para el acceso al universo del juego online. En junio se desarrollan algunos, en septiembre, otros. En total, 150 plazas que “se han llenado”. “Eso significa que la gente en Ceuta, la gente joven en Ceuta entiende que es un sector con alta empleabilidad, sobre todo con salarios dignos y condiciones laborales adecuadas”, recuerda Chandiramani, quien ejercerá de anfitriona esta semana para algunas de las empresas más importantes del juego online durante la tercera edición del evento Bet On Ceuta, que organiza el propio sector durante los días 17 y 18 de junio y para el que también se han cubierto todas las plazas, las 450.

El ámbito de la IA, de las nuevas tecnologías, puede mejorar la igualdad de oportunidades

“La formación es fundamental. Hay que apostar por ayudar a aquellas personas sin oportunidades, apostar por la FP (Formación Profesional) y la Universidad. La educación es la mejor forma de acceso al mercado laboral”, insistió. Precisamente la institución universitaria está envuelta en otro de los grandes proyectos de la Ciudad, la Inteligencia Artificial, con la que el Gobierno quiere “mejorar la competitividad” de los sectores público y privado. El campus de Ceuta de la UGR ha creado una Cátedra Inteligencia Artificial y Tecnologías Emergentes para el Bienestar, y la UNED ofertará desde septiembre un nuevo Grado en Ingeniería en IA.

“El ámbito de la IA, de las nuevas tecnologías, puede mejorar la igualdad de oportunidades”, confía la consejera, quien dejó claro que no es su intención “lanzar un mensaje triunfalista”. Reconoce que “queda mucho trabajo por hacer”, y asegura entender las críticas de la Oposición cuando les exigen que hagan más por combatir la desigualdad y ofrecer oportunidades, pero cree necesario “poner sobre la mesa qué es lo que el Gobierno está haciendo, intentando”. “Creo que en algunos puntos ha funcionado, en otros no”, admitió. Puso en valor la reducción del paro, que “hasta hace poco estaba en casi 13.000 y ahora está en 8.000 personas”. Además, destacó que el juvenil “ha bajado del 20%”. “Hay que seguir trabajando, y más en estos momentos de expansión económica. En cuanto al paro juvenil, una de las verticales en las que tenemos que trabajar es en mejorar la formación”.

La herramienta de autoempleo

El Gobierno autonómico abrió en 2020 las puertas del Ceuta Open Future, la primera incubadora y aceleradora de empresas en la ciudad, una rara habis en un territorio tan diminuto como este. Lo hizo por medio de PROCESA, de la mano de Telefónica, a la que adjudicó su gestión (que volvió a caer en sus manos tras el último concurso, en 2024, por 2,7 millones de euros). Esta infraestructura ofrece a cualquier ceutí una herramienta para el autoempleo; que pone a disposición de cualquier interesado los recursos necesarios para convertir una idea en una startup.

Basta con personarse en El Ángulo, abierto en horario de mañana y tarde, y hablar con los responsables del centro instalado en las Murallas Reales. En función del estado en que se halle el proyecto empresarial, es posible acogerse a la etapa que le corresponda: incubadora para las recién nacidas; semilla, para las que ya tienen una idea de negocio desarrollada pero aún no genera ingresos; o aceleradora para impulsar el crecimiento y la consolidación de la startup. Ceuta Open Future pone “a disposición” de los emprendedores “las instalaciones, los medios técnicos, el coworking, y, sobre todo, yo creo que lo más importante, como siempre, el capital humano, los mentores”.

Los mentores son, según aclaró Chandiramani, “personas que han pasado por el mismo proceso, han tenido una idea tecnológica”. En algunos casos, han vendido su empresa o la siguen desarrollando y gestionando; en otros, se dedican únicamente al asesoramiento. Desde el nacimiento del ecosistema empresarial, en 2020, se han desarrollado 70 empresas, con “varios casos de éxito”. La consejera lo ejemplificó por medio de Medhionine, dedicada a la divulgación científica, con una ceutí, Carmen Jiménez, como CEO. La empresa nacida en El Ángulo ha llegado a la final de un prestigioso concurso nacional sobre startups. Hay otros ejemplos de triunfo en proyectos como Kikoto o Biomocap. “Están pasando rondas de financiación en los eventos a los que van, llegando a finales en encuentros donde las startups se conocen e intercambian ideas”, puso en valor la consejera.

También habló del caso de las empresas que se ciñen al ámbito local y “están dado oportunidades a otras empresas locales”, como la plataforma creada para el control de la explanada de la frontera, otra dedicada a organizar eventos como bodas o comuniones, u otras a través de las cuales se puede comprar por internet. “El abanico es amplísimo, y cuando uno va al Open Future y escucha las ideas de los jóvenes, y no tan jóvenes, descubre que queda muchísimo por inventar”.

Aquí tienen un régimen fiscal especial muy favorable, muy beneficioso, el mejor de toda Europa

Recientemente han cerrado la convocatoria número 11 de ayudas a proyectos de startups. Han elegido siete nuevas iniciativas en las que trabajarán a lo largo de todo el año. El Open Future ofrece también ciclos formativos en competencias tecnológicas, como Animación 3D, juegos y entornos interactivos, Inteligencia Artificial, Comercio Electrónico o Ciberseguridad. “Todo ese ecosistema se retroalimenta. Y no nos quedamos ahí, seguimos manteniendo las ayudas a la inversión, a la contratación para que ese sector pueda desenvolverse con los menos impedimentos posibles”, añadió la abogada.

La Ceuta tecnológica

El Gobierno de Ceuta ha probado “de todo” para impulsar el ecosistema empresarial y dar opciones de trabajo a su gente. Durante los primeros años de la abogada ceutí en el Ejecutivo (donde lidera el área de Economía desde 2017), probaron con la industria. No tardaron mucho en entender que aquel no era el camino para una ciudad con limitaciones geográficas, problemas aduaneros, escasez de recursos naturales y deficiencias en la red eléctrica. En 2019, Marruecos cortó el paso comercial de la frontera y acabó de un plumazo con el motor económico de Ceuta, acelerando la tarea de la administración local de diversificar su economía.

Aquello coincidió con el Brexit de Reino Unido, que forzó a las empresas que operaban con licencia española desde Gibraltar o Malta a salir de allí y moverse al territorio nacional. En Gibraltar hay 8.000 trabajadores en el sector, ya que cuatro de las empresas más importantes del juego son inglesas. “Había que intentarlo”, apuntó la consejera. El Ejecutivo, con Juan Vivas a la cabeza, comenzó a negociar con el entonces ministro de Hacienda, Cristóbal Montoro, en mecanismos para atraer a esas compañías a Ceuta y Melilla. El sector del juego y las apuestas cuenta con una fiscalidad específica distinta a la de la mayoría de actividades económicas. En 2017, lograron reducir esa tasa fiscal al 50% con una bonificación aprobada para operadores radicados en la ciudad autónoma. Para beneficiarse, deben cumplir tres requisitos: que más del 50% de su masa salarial en la ciudad, la mitad de los empleados y su dirección social estén en la ciudad.

El del juego online es un sector muy regulado, muy transparente, nosotros trabajamos también con entidades sin ánimo de lucro para evitar las conductas adictivas

Además de tener unos beneficios específicos, las compañías podrían disfrutar de las ventajas del Régimen Económico y Fiscal especial de Ceuta, con un 60% menos de IRPF, un 50% sobre el impuesto de sociedades, un 50% de bonificaciones de la Seguridad Social, patrimonio o sucesiones. “Aquí tienen un régimen fiscal especial muy favorable, muy beneficioso, el mejor de toda Europa”, destacó la política usando una carta de la que tira con bastante frecuencia. Pero asegura que no son solo palabras; el ejemplo, en las empresas tecnológicas con sede en Malta que vienen a Ceuta “para aprovechar ese régimen económico”. Desde 2018, el Gobierno se encarga de difundir las ventajas fiscales de Ceuta en foros empresariales. Ahora, la consejera espera que el Bet On, que se celebrará esta semana, sirva de “escaparate” para nuevas compañías.

Un sector que “lo ha tenido difícil”, a ojos de Chandiramani, por la “creencia de que no es opaco”. “Y nada que ver, es un sector muy regulado, muy transparente”, aseguró, para después desglosar algunas de las condiciones con las que tiene que cumplir una empresa para adentrarse en ese mundo: licencia, autorización del Ministerio de Consumo, controles de fraude o de servicios tributarios, etcétera. Además, ensalzó que las empresas “trabajan en el ámbito del juego responsable con programas importantes”. Aun así, entiende el debate ético: “Tiene que trabajarse en las consecuencias del uso inadecuado del ocio, que no solo pasa en el juego, también en otros, como las redes sociales o cualquier juego de arcades”. Recordó que Ceuta está adscrita a un programa nacional de juego responsable para evitar conductas adictivas. “Es un sector muy regulado, muy transparente, nosotros trabajamos también con entidades sin ánimo de lucro”

El juego online ha servido como palanca de cambio para el resdiseño de la estructura económica de Ceuta, que sigue mirando hacia la innovación. “La inteligencia artificial, la ciberseguridad, las cryptomonedas, el blockchain… Hay tantísimo campo donde crecer y tantas oportunidades…”, señaló la consejera, según la cual “la gente está ilusionada” y “tiene confianza” en el modelo. Uno en el que están inmersos no solo las empresas y las administraciones, también “sindicatos o inmobiliarias”. En julio, la Fundación IA Granada abrirá su sede en Ceuta. La inauguración marcará el inicio de la apuesta por una herramienta que ha llegado para quedarse, a ojos de la consejera, quien ve en ella una “gran oportunidad” para “mejorar la competitividad” de los sectores público y privado.

Tener un Data Center aquí es muy importante. Ceuta es un territorio de Europa en el Norte de África. Esa ventaja competitiva hay que darla a conocer

Otra arista del ecosistema tecnológico ceutí: el comercio electrónico. Según explicó, las empresas pueden beneficiarse del impuesto de sociedades al 50% en operaciones triangulares desde Ceuta. Si una compañía vende desde China a Madrid, aunque paga IVA porque el receptor de la mercancía está en territorio IVA, se beneficia de la bonificación del impuesto de sociedades por ese beneficio que obtiene en esa operación.

Los otros dos sectores por los que viene apostando la Administración local para generar empleo en la ciudad son el náutico y el portuario. En el primero, PROCESA tiene en sus manos una asignación de casi dos millones de euros para adjudicar entre proyectos que busquen reactivar la pesca profesional y fomentar la economía azul por medio de diversificar y reinventar el ecosistema incluyendo el deporte, el turismo o la gastronomía. En el puerto, Ceuta se encuentra entre los cuatro territorios españoles más fuertes en el bunkering o suministro de combustibles y avituallamiento a las embarcaciones que pasan por la zona.

Pero, además, se espera también que la ciudad cuente pronto con su primer Data Center, el único del Norte de África. En noviembre de 2025, Templus, la primera plataforma de centros de datos regionales del sur de Europa, puso la primera piedra de la que será su parcela en el muelle de la Puntilla, en la zona portuaria. El centro de datos está diseñado para alojar, procesar, almacenar y proteger grandes cantidades de información digital y los equipos informáticos que la gestionan. “Tener uno aquí es muy importante. Ceuta es un territorio de Europa en el Norte de África. Esa ventaja competitiva hay que darla a conocer”.

Para ello, insistió, la Administración seguirá facilitando herramientas formativas aplicadas a las actividades que integran el nuevo modelo económico: “La educación es donde mejor podemos poner los recursos. Es la mejor inversión, no es un gasto. Es el mejor ascensor social”.